幾十年來，毛主席一直很忙，可他總是擠出時間，哪怕是分分秒秒，也要用來看書學習。他的中南海故居，簡直是書天書地，臥室的書架上，辦公桌、飯桌、茶幾上，到處都是書，床上除一個人躺臥的位置外，也全都被書占領了。 　　為了讀書，毛主席把一切可以利用的時間都用上了。在游泳下水之前活動身體的幾分鐘里，有時還要看上幾句名人的詩詞。游泳上來后，顧不上休息，就又捧起了書本。連上廁所的幾分鐘時間，他也從不白白地浪費掉。一部重刻宋代淳熙本《昭明文選》和其他一些書刊，就是利用這時間，今天看一點，明天看一點，斷斷續續看完的。 　　毛主席外出開會或視察工作，常常帶一箱子書。途中列車震蕩顛簸，他全然不顧，總是一手拿著放大鏡，一手按著書頁，閱讀不輟。到了外地，同在北京一樣，床上、辦公桌上、茶幾上、飯桌上都擺放著書，一有空閑就看起來。 　　毛主席晚年雖重病在身，仍不廢閱讀。他重讀了解放前出版的從延安帶到北京的一套精裝《魯迅全集》及其他許多書刊。 　　有一次，毛主席發燒到39度多，醫生不準他看書。他難過地說，我一輩子愛讀書，現在你們不讓我看書，叫我躺在這里，整天就是吃飯、睡覺，你們知道我是多么地難受啊！工作人員不得已，只好把拿走的書又放在他身邊，他這才高興地笑了。 　　認真地學，反復地讀 　　毛主席從來反對那種那種只圖快、不講效果的讀書方法。他在《讀韓昌黎詩文全集》時，除少數篇章外，都一篇篇仔細琢磨，認真鉆研，從詞匯、句讀、章節到全文意義，哪一方面也不放過。通過反復誦讀和吟詠，韓集的大部分詩文他都能流利地背誦。《西游記》、《紅樓夢》、《水滸傳》、《三國演義》等小說，他從小學的時候就看過，到了六十年代又重新看過。他看過的《紅樓夢》的不同版本差不多有十種以上。一部《昭明文選》，他上學時讀，五十年代讀，六十年代讀，到了七十年代還讀過好幾次。他批注的版本，現存的就有三種。 　　一些馬列、哲學方面的書籍，他反復讀的遍數就更多了。《聯共黨史》及李達的《社會學大綱》，他各讀了十遍。《共產黨宣言》、《資本論》、《列寧選集》等等，他都反復研讀過。許多章節和段落還作了批注和勾畫。 　　不動筆墨不看書 　　幾十年來，毛主席每閱讀一本書，一篇文章，都在重要的地方劃上圈、杠、點等各種符號，在書眉和空白的地方寫上許多批語。有的還把書、文中精當的地方摘錄下來或隨時寫下讀書筆記或心得體會。毛主席所藏的書中，許多是朱墨紛呈，批語、圈點、勾畫滿書，直線、曲線、雙直線、三直線、雙圈、三圈、三角、叉等符號比比皆是。 　　無所不讀 　　毛主席的讀書興趣很廣泛，哲學、政治、經濟、歷史、文學、軍事等社會科學以至一些自然科學書籍無所不讀。 　　在他閱讀過的書籍中，歷史方面的書籍是比較多。中外各種歷史書籍，特別是中國歷代史書，毛主席都非常愛讀。從《二十四史》、《資治通鑒》、歷朝紀事本末，直到各種野史、稗史、歷史演義等他都廣泛涉獵。他歷來提倡古為今用，非常重視歷史經驗。他在他的著作、講話中，常常引用中外史書上的歷史典故來生動地闡明深刻的道理，他也常常借助歷史的經驗和教訓來指導和對待今天的革命事業。