第一次世界大戰(zhàn)初期，自從德國的韋迪根指揮他的潛艇創(chuàng)造了一舉擊沉三艘英國巡洋艦的奇跡后，德國海軍對潛艇更加重視，數(shù)以百計的德國潛艇活躍在英吉利侮峽。短短幾個月，英國就損失了幾十艘大型軍艦和商船。英國的海上生命線遭到嚴(yán)重威脅。如何有效地制止德國潛艇的橫行無忌呢？英國人絞盡腦汁，終于想出了一條應(yīng)急之策：用改造過的Q船來對付德國潛艇。
　　“Q船”，英文的意思為“神秘之船”。這是一種偽裝的獵潛艇。從外表看，它似乎是最普通不過的商船，船上裝滿貨物，甲板上的裝置和設(shè)備也和普通商船差不多。其實這些都是假的。在這些巧妙的偽裝下面，是大口徑火炮和深水炸彈發(fā)射裝置，甚至還裝有魚雷。這種“商船”經(jīng)常游弋在德國潛艇出沒的水域，一旦敵潛艇上鉤，浮出水面，它立即脫掉偽裝，露出“青面獠牙”的真相來，對著潛挺一陣猛轟猛打，直到它葬身海底。
　　1916年春季的某一天，在通住英國的航道上，正行駛著一艘名為“法恩巴勒”的運煤船，船上似乎裝滿了煤炭，蹣跚地在海上行進(jìn)著。甲板上三三兩兩的水手，有的在整理纜繩，有的在沖洗甲板，有的倚著船舷的欄汗抽煙聊天。任何人見了這樣的情景，都會認(rèn)為這不過是一艘正忙于運輸?shù)纳檀?br>殊不知，這正是一艘正在執(zhí)行任務(wù)的英國Q船。
　　突然，假裝聊天的兩個水手發(fā)現(xiàn)幾海里外有一艘潛艇在移動，不過他們并不急著去報告，仍在若無其事地抽著香煙，過了一會兒，其中的一個水手才漫不經(jīng)心地慢慢踱到駕駛室，低聲向船長坎貝爾報告了情況。坎貝爾興奮地說道：“好，魚兒終于上鉤了！命令炮手，做好準(zhǔn)備。其他人，照常干活，千萬不能讓德國人看出破綻。”　　在偽裝板下面，幾個炮手緊張地忙碌起來，炮衣去掉了，露出了泛著幽幽寒光的炮口；炮彈上了膛，只要一聲令下，就可呼嘯著飛向敵人。而在甲板上，那幾個水手仍像先前那樣悠悠地干著活，仿佛什么事也沒發(fā)生。
　　坎貝爾舉起了望遠(yuǎn)鏡，發(fā)現(xiàn)潛艇己消失。經(jīng)驗告訴他，潛艇已潛入水下，攻擊馬上就會開始。幾分鐘后，在兩千多米遠(yuǎn)的海面，突然冒出了一根煙斗形狀的黑桿子?？藏悹栔溃鞘菨撏У耐h(yuǎn)鏡，敵人正在進(jìn)行攻擊前的觀察。
　　果然，潛艇慢慢露出了水面，仿佛是從天上掉下來似的，一下子出現(xiàn)在距“法思巴勒”號不遠(yuǎn)的水面上。緊接著，“呼”的一聲，一發(fā)炮彈從“法恩巴勒”號的船首上方掠過。船上立刻大亂，從“法恩巴勒”號破舊的煙囪中升起一縷汽煙。一位船員手忙腳亂地解下救生艇，放至海面。其他幾個人哭喊著：“德國人來啦，快逃命??！”爭先恐后往救生艇上跳，匆忙地劃著救生艇離開“法恩巴勒”號——這一切，其實都是英國人的精彩“表演”，為了做到自然逼真，他們曾不知演練了多少遍。
　　英國人的表演很成功，德國人上當(dāng)了。潛艇徐徐地向“法恩巴勒”號靠近，并再次開炮射擊。潛艇艇長站在艦橋上，神氣活現(xiàn)地對著那些“棄船逃命”的英國水手喝罵道：“骯臟的英國豬玀，快滾吧。這次饒你們一命，下次再在這兒碰到你們，我就讓你們和船一起沉到海里。喂鯊魚的滋味可不好受噢！”他正罵得起勁，忽然愣住了，目瞪口呆地瞧著眼前的這艘商船，好像變戲法一樣，“煤堆”揪掉了，幾門炮正對著他閃著凜凜寒光，一面英國皇家海軍軍旗正徐徐升上桅桿。潛涎艇長立刻明白是怎么回事，急忙往艙里跑，一面狂呼：“緊急下潛，快下潛。”可哪里還來得急呢？英國人的炮彈已狂風(fēng)驟雨般射了過來，被打得彈孔累累的潛艇慌忙向水下潛去。坎貝爾豈肯放過到手的獵獲物，他急令艦艇向潛艇下潛的地方駛?cè)?，?zhǔn)確地投下了一枚深水炸彈。潛艇被炸，只好浮出水面。
　　“法恩巴勒”號上的火炮再次對他一陣猛轟，潛艇的艦橋被擊中，很快沉入海底，潛艇艇長也喂了鯊魚。
　　坎貝爾獵潛艦旗開得勝，大長了英國海軍的威風(fēng)，英國人為終于找到了對付德國潛艇的有效方法而舉杯慶賀?？傻聡＼娨膊皇呛萌堑?，吃一塹，長一智，從此，他們的潛艇在接近對方商船時，十分謹(jǐn)慎，而且越來越多地依靠魚雷，而不是依靠炮火來擊沉敵方商船。獵潛艇要想一舉擊沉潛般，已不那么容易?？藏悹枮榱艘T德國潛艇上鈞，不得不付出更大的代價。
　　那是在擊沉第一艘德國潛挺的第二年，坎貝爾已是“Q—5”號獵潛艇的艇長。一天，他指揮著“Q—5”號如往常一樣在商運航線上游弋巡邏。甲板上，像其它商船一樣，有幾個水手在忙碌著。有個船員在悠閑地散步，仿佛在欣賞海景。突然，他好像發(fā)現(xiàn)了什么，加快了步伐，但并不慌張。他來到駕駛室旁，悄聲說道：“右前方發(fā)現(xiàn)魚雷航跡！”聽到他的報警，炮手們迅速而鎮(zhèn)靜地奔向掩蓋在偽裝板下的炮位。大家剛剛站定，就聽到“轟”的一聲巨響，船身一陣劇烈的抖動，并搖晃起來。大家知道，船被魚雷擊中了。
　　當(dāng)時，正在輪機(jī)艙忙碌著的大副史密斯只覺船猛地一震，又聽“砰”的一聲，輪機(jī)艙的水密門居然被爆炸的氣浪沖開了。在這同時，他感到右腿的腿肚一陣發(fā)熱，殷紅的鮮血頓時染紅了褲子。他急忙從急救包里找出繃帶，草草包扎了一下，就一拐一瘸地走上甲板，步入他的戰(zhàn)斗崗位——小艇。他的任務(wù)是扮演慌忙逃命的船長，他的口袋里還有一份偽造的船照，以備德國人查詢。在他的帶領(lǐng)下，十幾個“幸存者”驚恐萬狀地爬上三艘小艇，慌里慌張地劃著小艇“棄船逃生”去了。
　　“Q—5”號的甲板上已空無一人，船已停止前進(jìn)，隨著波浪搖擺著，仿佛真的被它的主人們遺棄了。其實，在那些偽裝成貨物的裝飾板下，一雙雙明亮的眼睛正高度緊張地盯著船長坎貝爾，而坎貝爾，則正透過船橋上的觀察孔密切注視著事態(tài)的發(fā)展。他看見一個潛望鏡向“Q—5”號徐徐靠近，在潛望鏡下，隱約可以看見一個雪前形的潛艇在水下移動。他靜靜地觀察著，遲遲不下開炮的命令。因為他知道，潛艇在水下，炮擊不會對它造成很大的威脅，反而會提前暴露自己。時間一分鐘一分鐘地過去了，潛艇還沒有浮出水面。坎貝爾焦急地等待著，汗水從他那寬大的前額和眉梢一滴滴地往下落。
　　他很擔(dān)心，因為“Q—5”號的傾舷已被魚雷擊穿了一個洞，它能支持到擊沉潛艇嗎？還有，炮手們能夠耐著性子，不輕舉妄動嗎？15分鐘過去了，他看見的依然只是一個潛望鏡。有個炮手有點沉不住氣了，悄悄地請求道：“船長，下令開火吧！萬一德國人再發(fā)一枚魚雷來，我們恐怕就完了。”坎貝爾低聲喝道：“沉住氣，不許開炮！現(xiàn)在我們正在和德國人斗智慧比耐心，誰沉不住氣，誰就要挨打。” 　　仿佛過了幾個世紀(jì)似的，20多分鐘后，潛挺終于小心翼翼地靠近“Q—5”號船。坎貝爾看見潛望鏡在船頭繞了一圈。大約德國人經(jīng)過仔細(xì)觀察，確信船上已空無一人，不一會兒，潛艇在“Q—5”號的左舷附近浮出水面。接著，指揮室的升降口打開了，艇長出現(xiàn)在艦橋上?？藏悹栆姞睿@喜萬分，激動地舉起了手，命令道：“掀掉偽裝物，準(zhǔn)備，開炮！”早已急不可待的炮手們不等他的話落音，早已掀掉偽裝板，幾門大炮隨即怒吼起來，一發(fā)發(fā)炮彈呼嘯著飛向300碼處的潛艇，第一發(fā)炮彈就準(zhǔn)確地?fù)糁辛藵撏У呐灅?。只見火光一閃，艦橋立即四分五裂，艇長被氣浪拋到空中，又重重摔了下來，當(dāng)場一命嗚呼。潛艇也被密集的炮火打得千瘡百孔，很快下沉。
　　坎貝爾見潛艇已完蛋，又命令道：“停止射擊，向小艇發(fā)信號，讓其搭救幸存者，然后返回。”信號兵立即向剛才假裝逃跑的那些小艇發(fā)信號，史密斯忙帶著三艘救生艇趕回來，但只救起兩名德國船員，其余的全部葬身魚腹。這次的“捉迷藏”較量，又是以英國人獲勝而告終。
　　坎貝爾曾先后擊沉了四艘德國潛艇，可說是戰(zhàn)功卓著，可是他并不滿足，還準(zhǔn)備在他的軍人生涯中再添上精彩的幾筆。不過，再高明的騙術(shù)，用多了也就失效了。幾個月后，在和又一艘德國潛艇的斗智中，坎貝爾沒能使他的對手上鉤，自己倒差點全軍覆沒。
　　那天，已是“鄧?yán)孜摹碧柅C潛艇的艦長的坎貝爾，指揮著他的船正在海上作“之”字形航行。當(dāng)發(fā)現(xiàn)一艘德國潛逛時，像前兩次一樣，他命令“鄧?yán)孜摹碧栄b著若無其事的樣子，仍照常航行。他自己則胸有成竹地靜等“大魚”上鉤。潛艇很快潛入水下，從海面上消失了，坎貝爾知道，其實它已在向自己靠近。
　　可是，這次坎貝爾可遇上了強(qiáng)有力的對手。潛艇的艇長薩爾茲韋德爾是個老奸巨滑的家伙，有著豐富的海戰(zhàn)經(jīng)驗。這會兒，他正縱操著潛望鏡，仔細(xì)地觀察著“鄧?yán)孜摹碧?，腦子里則在不斷盤算著：這到底是艘什么船呢？若是Q船，他這小小的潛艇可不是它的對手。不過，看它那樣子很像是一般舊式貨船。而且，那船從尾樓甲板上裝有一門大炮，若是Q船，一般是不會公開亮出火炮的。但是，誰知道呢？英國人什么花招都會想得出來的。這樣一想，薩爾茲韋德爾決定小心為妙，先浮出水面遠(yuǎn)遠(yuǎn)地試探試探。
　　潛艇緩緩地露出水面，離“鄧?yán)孜摹碧柎蠹s4500多米，在這個距離上，潛艇是安全的。薩爾茲韋德爾命令部下一邊作好隨時下潛的準(zhǔn)備，一邊緩緩向“鄧?yán)孜摹碧栺側(cè)ァ?br>　　坎貝爾發(fā)現(xiàn)潛艇再次出現(xiàn)在視野里，立即命令道：“船尾炮開始射擊！射速不要大快。一定不要打準(zhǔn)。”當(dāng)時的商船，大多配備有火炮自衛(wèi)，但船員一般都沒有經(jīng)過什么軍事訓(xùn)練，遇到敵方潛艇，只會亂射一通?？藏悹柧褪且圃旒傧?，讓德國潛艇毫不懷疑“鄧?yán)孜摹碧柕纳檀矸荨?br>　　“鄧?yán)孜摹碧柵榕檫圻鄣貋y打了一氣，但似乎并沒使德國潛艇消除疑慮，它仍在遠(yuǎn)處緩緩跟隨著?？藏悹栍置畹溃骸　　拜喆瑴p速，同時施放濃煙，制造加速的假像，好讓潛艇靠近。”立刻.大團(tuán)大團(tuán)的黑煙從“鄧?yán)孜摹碧柕臒焽柚忻俺?，好像它正在開足馬力逃跑。
　　這時，潛艇的甲板炮開始射擊，可是由于距離太遠(yuǎn)，射擊很不準(zhǔn)確，炮彈卻落在“鄧?yán)孜摹碧栔車暮＠?。薩爾茲韋德爾終于下令高速駛近“鄧?yán)孜摹碧?，不過他仍保持著高度的警惕，潛艇在駛向“鄧?yán)孜摹碧枙r，不斷地變換著航向，作不規(guī)則運動。
　　在“鄧?yán)孜摹碧柹?，坎貝爾正在指揮船員們作進(jìn)一步“表演”。他命令部分船員假裝棄船，還煞有介事地拍發(fā)了一份假無線電報，電報中聲稱：“鄧?yán)孜摹碧栐獾焦?，主機(jī)出了故障，準(zhǔn)備棄船。為了裝得更像，輪機(jī)手打開了鍋爐排氣閥，滾滾蒸汽從鍋爐中涌出，“鄧?yán)孜摹碧栆餐Ａ讼聛?，死死地漂浮在水面，仿佛它真的無法航行了。
　　這時，潛艇射出的一發(fā)炮彈擊中了尾樓甲板，誘爆了甲板下面的一枚深水炸彈。與此同時，船上的彈藥也引起爆炸，熊熊大火開始在船尾蔓延。隱蔽在指揮艙中的坎貝爾焦急地注視著船尾上的大火，那兒正是放置深水炸彈的地方，他擔(dān)心，大火會使更多的深水炸彈引爆。他多么希望潛艇能在他的船發(fā)生大爆炸之前靠上來，那樣，即使自己葬身海底也值得了。
　　潛艇上的薩爾茲韋德爾也在密切地注視著這艘已經(jīng)開始燃燒的貨船。等了好一會兒，他見貨船還是一點動靜也沒有，有點放心了，決定立刻駛近它，在近距離直接擊沉它。
　　就在潛艇正要向“鄧?yán)孜摹碧柨拷鼤r，“鄧?yán)孜摹碧柕拇餐蝗话l(fā)出驚天動地的一聲巨響，整個　船身劇烈抖動起來，船頭沉入水下，洶涌的海水向船首炮的炮手們涌去。船尾炮也被炸掉，炮手們?yōu)R落在舷旁的海水里?？藏悹栆姶饲榫?，心都要碎了。他知道，深水炸彈被引爆了，船己受了重創(chuàng)，再偽裝下去也沒有用了。于是，他發(fā)出了射擊的命令。轉(zhuǎn)瞬間，船員們脫去了船首炮的偽裝衣，掀開了蓋在另一門炮上的木條箱，搬下了船中部的一艘救生船，又露出幾門大炮。所有的炮一齊對準(zhǔn)德國潛艇，炮彈像火流一樣噴射。 　　可是，德國潛艇連影也沒原來，老奸巨滑的薩爾茲韋德爾一聽到船尾的劇烈爆炸聲，就知道其中有詐。他想，普通商船不可能攜帶爆炸力如此巨大的炮彈，這一定是英國的Q船。想到這里，他立即命令道：“準(zhǔn)備速潛！”一面就催促輪機(jī)官趕快回到升降口，在關(guān)閉升降蓋時，他親眼看到“鄧?yán)孜摹碧栃兜魝窝b，露出一門門大炮。潛艇很快潛入水下，薩爾茲韋德爾松了一口氣，喃喃地說：“天哪，險些中計！”他掏出手絹擦了擦頭上的冷汗，然后命令道：“這是一艘Q船，準(zhǔn)備發(fā)射魚雷！”潛艇繞到“鄧?yán)孜摹碧柕牧硪贿叄涑隽艘幻遏~雷。
　　坎貝爾眼睜睜地看著在水中破浪前進(jìn)的魚雷從千碼之外向他的船逼來，一點辦法也沒有。很快，傳來“轟”的一聲巨響，魚雷擊中了鍋爐艙。濃濃的蒸汽立刻籠罩了船體，但是，這次已不是偽裝的了。坎貝爾知道，擊沉潛艇的最佳機(jī)會已經(jīng)消失，但他還想試一試。他命令把傷員送入小艇，魚雷手做好準(zhǔn)備，一旦潛艇露面，就狠狠地揍它。
　　潛艇果真又一次浮出水面，艇上的甲板炮對著被團(tuán)團(tuán)濃煙包裹著的“鄧?yán)孜摹碧栍质且魂嚸蜕??！班嚴(yán)孜摹碧柋淮虻皿w無完膚，船尾在涂徐下沉，大量海水從炸開的洞口洶涌而人。
　　坎貝爾清楚地知道等待著他的將是什么命運，但他寧愿葬身海底也不愿放棄這擊沉對手的最后機(jī)會。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)潛艇就在“鄧?yán)孜摹碧柕挠覀?cè)方向時，立即下令：“魚雷手，發(fā)射右眩魚雷！”可惜晚了一步，對手比他更狡猾。
　　薩爾茲韋德爾早已發(fā)現(xiàn)魚雷發(fā)射管側(cè)旁有人，及時命令潛艇下潛。魚雷從潛般的艦橋上方呼嘯而過，僅差1米多。潛艇又繞到“鄧?yán)孜摹碧柕淖髠?cè)，“鄧?yán)孜摹碧栂蛩l(fā)射了僅剩的一枚魚雷，可惜也沒命中。這時，“坎貝文”號已在徐徐下沉。
　　坎貝爾見船已沒法搶救，只好發(fā)出了救援信號。正巧一艦美國軍艦路過這兒，它趕走了潛艇。不久，兩艘英國軍艦接到信號也很快趕來。經(jīng)過緊張的救援，“坎貝文”號上的船員安全轉(zhuǎn)移到其它艦上。當(dāng)他們目睹“鄧?yán)孜摹碧柋粵坝康暮＠送虥]時，都難過地掉下了眼淚。