被稱為“短篇小說(shuō)之王”的法國(guó)19世紀(jì)作家莫泊桑，到30歲時(shí)，作的作品卻一篇沒(méi)有發(fā)表。他開(kāi)始喪失信心，不再練習(xí)寫作，想改行經(jīng)商。他姐姐批評(píng)他缺乏恒心，并建議他去拜訪比他年長(zhǎng)29歲的福樓拜。
福樓拜當(dāng)時(shí)是享譽(yù)文壇的大作家，他和藹地接待了來(lái)訪的莫泊桑，把莫泊桑讓進(jìn)書齋，指著自己的作品說(shuō)：當(dāng)初我也跟你一樣灰心過(guò)，動(dòng)搖過(guò)，但最后還是堅(jiān)持下來(lái)了，重要的是要有信心，恒心。回家后，莫泊桑繼續(xù)埋頭練習(xí)，勤作不輟，不久就發(fā)表了自己的處女作《羊脂球》，比此便一發(fā)而不可收了。他一生寫了三百多篇短篇小說(shuō)，6部長(zhǎng)篇小說(shuō)，3部游記以及許多關(guān)于文學(xué)和時(shí)政的評(píng)論文章。