記憶里，過年的空氣中含著喜慶的味道。還不到臘月二十三，村子上下已經有了紅火的年味，排年戲，練社火，鑼鼓成天敲起來。偶爾有一聲兩聲“二踢腳”或者一陣清脆的鞭炮聲，是賣花炮或剛買了花炮的人家，在試鞭炮。歲末年頭的日子，村子的空氣里到處都彌漫著煙花爆竹的火藥香味。
　　記憶里，過年的空氣中含著灶糖甜滋滋的味道。臘月二十三，過小年，民間的說法是，灶王爺這一天要上天向玉帝“匯報工作”，這天晚上，要給灶王爺獻灶糖，為的就是讓灶王爺甜甜嘴，好“上天言好事”。當然，名義上是甜灶王爺，實際上都甜了孩子們的嘴。
　　記憶里，過年的空氣中含著殺年豬、烙豬頭的焦糊味。二十四，殺年豬。大片子鍋架起來，柴火已經在爐膛里熊熊燃燒，鍋里的熱水蒸騰著白白的霧氣。操刀的屠戶早就忙碌開了，磨刀、逮豬、接血、過燙、退毛，鼓氣、開膛、剝皮……農民辛苦一年，難得有幾次肉吃，殺年豬也成了少有的大事，趕來圍觀的孩子們一撥又一撥，大人們也不喝斥，還把隨手割下的豬尾巴和豬尿泡扔向他們。有幸得到的孩子，趕緊歡笑著跑開去，沒有得到的在后邊追著趕著，鬧成一團。
　　記憶里，過年的空氣中含著煎炒烹炸的濃香味，二十五磨豆腐、二十六去割肉、二十七殺只雞、二十八把面發、二十九蒸饅頭……除夕一早，又要張羅包餃子，蒸年糕、炸油食、煮白肉的香味和著剁肉餡的聲音不斷從各家各戶傳出來……大年初一凌晨醒來，趕早祭祀人家的鞭炮聲已經零星地響起。睜開眼，感覺一切都是全新的，新的屋子，新的年畫，新的窗花……還有抬頭就能看到的“抬頭見喜”“身臥福地”的小副春聯。因為新春的到來，一切日常所見的平常東西都好像被賦予了全新的含義，都在眼中變得美好起來。晚上睡覺時脫下來的舊衣服，早被母親收拾到一個找不到的地方去了，枕邊整齊地放著每個人的新衣服，可以聞到新棉布淡淡的香味，這一切都是母親等我們睡著之后一一放好的。
　　新年的第一件事便是祭祀。香火已經點燃，滿屋子的清香味。母親用鄭重的目光告誡大家，不準嬉笑，不能高聲說話，整個家里的氣氛肅穆而又凝重。首先祭天地，其次是祭財神、祭灶神，最后才是祭祖宗。祭天地當然是最隆重，支一張桌子在當院，香要燒五炷，放上各式的貢品：豬頭肉、干果、馓子、剛出鍋的熱氣騰騰的餃子……再豐盛一點還會有雞鴨魚，黃裱紙錢燒起來，母親一邊用根棍子撥弄著，一邊碎碎祈禱，可以零星地聽到：“上天保佑”“歲歲平安”之類的念詞。
　　祭祀過程中，男孩子們就開始燃放鞭炮，自家的鞭炮聲跟遠近的鞭炮聲交織在一起，共同把新春喜慶的氣氛推到了最高潮……