曼德拉是南非第一位黑人總統，他同南非種族隔離制度進行了幾十年不屈不撓的斗爭，贏得了全世界人的支持和喝彩。因此，有人說，曼德拉已經成為一個時代的象征。曼德拉的反抗精神、對正義和理想的追求在童年時期就已初露端倪。
　　曼德拉出生在一個小村莊，9歲那年父親就去世了。從小曼德拉就經常目睹當地大酋長在解決部落爭端過程中被白人政府的法律所約束，他逐漸萌發了尋求正義和平等的理想。年紀更大一些后，他多次領導同學抗議學校的白人法規，甚至因領導學生運動而被除名。在一次次的“斗爭”中，曼德拉逐漸立下志愿：要為南非的每一個黑人尋求真正的公正。