從前，在離北極很近的地方，有一個小村子。那里的冬天，幾乎全是黑夜，只有中午時分，才會露出那么一絲光亮，前后也就一個小時的時間。 　　村子里有兩個年輕人同時愛上了一個女孩。每天一到中午，他們就開始較勁，看誰能約那女孩出來，在北極光下一起滑雪橇，或是去附近的谷倉里跳舞。 　　春天來臨了，白天也慢慢地變長了，村民們的心隨著太陽的出現而跳動，他們約好日子把船駛入大海，到北方幾英里以外的一些海灣里去撒網捕魚。每個人都參加了這次出海，包括那兩個小伙子和他們喜愛的女孩。 　　他們在海上快樂地航行著，一會兒像一群喜鵲一樣嘰嘰喳喳地聊天，一會兒又唱他們喜愛的歌。當他們到達海灣時，發現這真是個好地方，因為這里是著名的漁場，他們決定要在附近的海島上搭一個小木屋，在這里一直住到秋天，等惡劣天氣到來前再回去。 　　村民們十幾個人合住在一起，女孩和兩個小伙子碰巧被分在同一間木屋里。每天他們都同乘一艘船去捕魚。漸漸的，其中一個年輕人注意到女孩不太關注自己了，而是跟另一個越來越親密。起初他認為是自己胡思亂想，但是時間久了，他想裝作若無其事都難。年輕人決定不再騙自己，開始尋找一些戰勝同伴的辦法。 　　計劃很快就有了，不過要想實現它，還要等上好幾個月的時間。他越想越覺得高興，不露聲色地耐心等待時機到來。 　　這一天，他們將要離開小島，返回陸地過冬。離開時人們都匆匆忙忙的，很是喧鬧，那個狡猾的年輕人說他們的船必須最后一個離開。當人們都準備好時，船就要開了，他突然對另外一個小伙子大叫道：噢，親愛的，我該怎么辦?我把我最好的刀留在木屋里了。是好朋友就趕快去把它拿給我，快跑!我在這里等你起錨掌舵。 　　另外一個年輕人也沒往壞處想，他跳下海灘就往木屋那邊跑。剛到達木屋門口，他無意間回頭一看，立刻就傻了眼，因為船已經向著大海駛去，他一個人被留在了島上。 　　是的，毫無疑問那里只有他一個人。沒什么東西能幫他，他只有同伴有意丟在窗框上的小刀。他對朋友的背叛感到十分震驚，頭腦一片空白，但是過了一會兒，他清醒過來，決心一定要活下來。 　　他把刀子放在口袋里，來到小島上一處似乎不那么荒涼的地方，那里有片小樹林。他砍下其中一棵做成弓，用留在木屋里的一根細線做成弦。 　　做完之后，他跑到岸邊射死了幾只海鳥，拔了毛，當作晚飯燒著吃。 　　這樣幾個月過去了，圣誕節到了。夜晚來臨之前，年輕人在石頭間和樹叢里拾撿被海浪沖到這里的木頭和被風吹落的樹枝，在門前堆了高高的一堆，這樣第二天他就不用再去撿了。做完這些，他停了下來，遙望著陸地的方向，回憶去年的圣誕節他們在一起愉快跳舞的情景。夜晚依然很冷，在北極光的幫助下他依稀可見海的那一邊，突然他看見一艘船似乎正朝小島的方向駛來。開始他抑制不住地興奮，他很高興又能和另外的人說話了。但是當船越駛越近，他看見這船和他以前用過的船有些不一樣，但究竟是哪里不一樣他也說不清。船到達海岸時，他看見船里都是來自另一個世界的人。他趕緊藏到樹枝堆后面，看看會發生什么。 　　奇怪的人一個接一個地跳到巖石上，每人都拿了一包他們需要的東西。他在女人中間發現了兩個漂亮的年輕女孩，她們比其他人都好看，衣服也比其他人穿得好。她們拿著兩個裝滿食物的籃子。年輕人小心地窺視他們，想看看這群人在小屋里會干些什么。但是不一會兒他就退了回來，因為女孩又轉過來，四處張望，似乎想知道這個小島到底是什么地方。 　　她們敏銳的眼睛一會兒就發現了蹲在樹枝堆后面的人，開始她們嚇了一跳，似乎想要逃跑。但是年輕一點的女孩很鎮靜，于是她們鼓起勇氣，相視而笑。多奇怪的生物啊，讓我們摸摸他是用什么做成的。其中一個說著彎下腰捏了他一下。 　　年輕人衣服袖子上有個別針，女孩手一碰到他就覺得很痛，血也流出來了。女孩大聲尖叫，人們都從屋里跑出來看發生了什么。他們一看到人立刻轉身就跑，拿起他們的東西以最快的速度跑向岸邊。一瞬間，船、人和所有的東西都消失了。 　　他們匆忙之中忘記了兩樣東西：一包鑰匙放在桌上，還有那個被別針刺到的女孩，她臉色蒼白無助地站在樹枝堆旁。 　　終于她說：你必須娶我做妻子，因為你把我弄出了血，我屬于你了。 　　他說：為什么不呢?我很愿意。但是你覺得我們怎么能生存到夏天來臨的時候呢? 　　女孩說：不要擔心那個。如果你娶了我，一切都會好的。我很有錢，我家也很有錢。 　　年輕人許諾會娶她做妻子，女孩對這個許諾很滿意，島上的食物足夠他們渡過整個冬天，盡管他不知道食物是從哪來的。漸漸地春天到了，捕魚的人又從陸地出發了。 　　一天，陽光燦爛，清風和煦，女孩問：我們現在去哪? 　　年輕人說：我無所謂，你想去哪兒? 　　女孩說她想去小島的另一邊，在那里建一座房子，遠離這些捕魚的人。他同意了，那天他們出發去尋找河岸邊蓋房子的地點，因為在那里容易取到水。 　　在小島另一邊的一個小海灣之中，他們找到一個似乎是為他們而設的地方。他們走了很長的路，覺得累了，于是就躺在一片樺樹間的苔蘚上準備好好睡一覺，這樣才能有精力第二天繼續走。他們睡覺之前女孩對丈夫說：如果你做夢的時候聽到奇怪的聲音，記住不要動，也不要起來看。 　　哦，這么靜的地方似乎不可能聽到什么。他回答，然后睡熟了。 　　突然間一陣嘈雜聲傳進他耳朵，他被吵醒了。這像是世界上所有的工人都在他旁邊拉鋸子，敲錘子，蓋房子。他正想跳起來看看是怎么回事，幸好此時忽然想起妻子的話，于是就靜靜地躺著。似乎過了很長時間才到早晨，太陽投下第一束光的時候他們起來了。當把樺樹的枝條撥開，他們眼前選定的地方出現了一座漂亮的房子，包括門和窗，所有東西都應有盡有! 　　他們用櫻桃當早飯，女孩說：現在你去找一塊能當牛棚的地方。注意它的尺寸，不要太大也不要太小。丈夫照她說的做了，盡管他不知道牛棚有什么用，因為他們根本沒有牛。他有一點怕他的妻子，她知道的比自己多很多，所以他沒敢問任何問題。 　　那天晚上他被同樣的聲音吵醒了，早晨他發現河邊有個最漂亮的牛棚，柵欄、奶桶和凳子一應俱全。的確，牛棚里該有的東西都有了，只是缺少牛。女孩讓丈夫選一塊地做倉庫，他想要多大就多大。當倉庫建好后，她說應該去見見她的父母。 　　老人熱情歡迎他們，請方圓幾里以內的鄰居都來參加他們的宴會。事實上，農場已經幾個星期沒人干活了，最后年輕人和妻子都厭倦了這樣的生活，說要回自己的家。但是在他們啟程之前，妻子小聲對丈夫說：小心，要盡快跳過門檻，否則會對你不利。 　　年輕人聽了妻子的話，像只離弦的箭一樣跳過門檻。他做得很好，因為他剛剛跳到門檻另一邊，他的岳父就拿一個大鐵錘扔向他，如果被砸到的話，他的兩條腿就斷了。 　　他們在路上走了一段距離，女孩對丈夫說：你進入房子之前，不管聽到什么或看到什么，一定不要往回看。 　　丈夫點頭答應了。好長一段時間，路上都是安靜的?？珊髞碜咧咧麄兊纳砗缶蛡鱽砟_步聲，而且他注意到越接近房子，那聲音就越大。直到推開自家的門，他才松了口氣，于是忍不住轉身一看。 　　天啊，好大一群牛。原來這是他岳父發現女兒比自己聰明之后，送給他們的。只可惜，這些牛有一半穿過了籬笆，在河岸邊吃草。因為小伙子回頭看了一眼，那籬笆外的另一半就消失了。 　　不過，這剩下的牛足以讓這個年輕人和他的妻子快樂地生活了。美中不足的是妻子時不時會消失在他眼前，也從不告訴他自己到哪兒去了。他對這件事沉默了很長一段時間。終于有一天，他忍不住了，抱怨妻子不應該這樣總是不辭而別。 　　妻子對他說：親愛的，盡管我也不想去，但我不得不去。只有一個方法可以阻止我，就是在門檻上釘一個釘子，那樣誰也出不去也進不來了。 　　小伙子居然真的那樣做了，從此以后，他們就一直幸福地生活在一起。