從前，有個小伙子想找個地方干活。在路上，他碰到一個人，那人問他到哪去，他一五一十地告訴那人他想找個地方干活。那個陌生人就說：你可以當(dāng)我的仆人，我正好想要一個你這樣的小伙子，我會給你豐厚的報(bào)酬——第一年給你一葡式耳的錢，第二年兩葡式耳，第三年三葡式耳。你得伺候我三年，而且我說什么你都得聽，無論我交辦的任務(wù)多么奇怪。你不要怕做我的仆人，只要你按我的吩咐辦事，就不會有任何危險(xiǎn)。 　　他們達(dá)成了協(xié)議，于是小伙子跟著雇用他的人回家了。那的確是個奇怪的地方，因?yàn)樗≡谏种虚g的沙洲上，而且小伙子看不到除了他主人之外的任何人。他主人是個巨人，對人和野獸有著神奇的魔力。 　　第二天，小伙子開始干活了。巨人要他做的第一件事情就是給森林里的所有野生動物喂食。這些動物都被巨人拴起來了，有狼、熊、鹿、野兔等，都被巨人收養(yǎng)在地下的牲畜欄里。牲畜欄有一里長。這個小伙子出色地做完了所有的活兒，巨人表揚(yáng)了他，說他做得很好。 　　第三天早上，巨人對小伙子說：今天不用喂那些動物了，它們不必每天都那樣喂。你今天可以出去玩一段時間，等到要喂它們的時候再回來。 　　然后，巨人對他說了一些他聽不懂的話，小伙子就變成了一只野兔，跑進(jìn)了樹林中。他跑了很久，因?yàn)樗械墨C人都瞄準(zhǔn)他，想要拿槍射他。而那些獵狗只要聞到他的氣味，就吠吼著在后面追他。他是這個樹林中唯一自由的動物，其他所有的動物都被巨人關(guān)起來了，所以每一個獵人都急切地想殺死他。但是即便這樣，他們都沒有成功。沒有一只獵狗能趕上他，也沒有一個射手能打中他。他們不斷向他開槍，他不斷地跑。這樣的生活很不平靜，最后他也習(xí)慣了。他知道自己沒有危險(xiǎn)，看到所有的獵人和獵狗都這么急切地追他，他甚至?xí)退麄冮_開玩笑。 　　整整一年過去了，一年結(jié)束時巨人叫他回家，像其他動物一樣，他也牢牢受著巨人的控制。巨人對小伙子說了一些他聽不懂的話，野兔就立刻又變成了一個人。嗨，你覺得當(dāng)我的仆人怎么樣?巨人說，你喜歡當(dāng)一只野兔嗎? 　　小伙子說他很喜歡，他以前從來沒有在地上跑得這么快。巨人給他看一葡式耳的錢，說這是他的工錢。小伙子很高興地答應(yīng)再服侍巨人一年。 　　第二年的第一天，小伙子做著和前一年一樣的事情——也就是喂巨人馬廄里的所有野生動物。當(dāng)他喂完后，巨人又對他說了一些話，他就變成了一只烏鴉，飛到高空中去了。小伙子很高興，現(xiàn)在他可以比當(dāng)野兔時飛得更快，而且獵狗也不可能到這兒來追他。對他來說這的確是值得開心的事情，但是他很快發(fā)現(xiàn)他是不可能平靜地生活的，因?yàn)樗匆娝械纳涫趾瞳C人都瞄準(zhǔn)他，開槍射他，因?yàn)槌怂猓麄儧]有其他的鳥可以射了，巨人把其他的鳥都關(guān)起來了。 　　但是，他發(fā)現(xiàn)他們其實(shí)永遠(yuǎn)不可能射中他，后來也習(xí)慣了這樣的生活。那一年他一直這樣到處飛來飛去，直到巨人又叫他回家。巨人對他說了些奇怪的話，使他恢復(fù)了人形。嗨，你喜歡當(dāng)一只烏鴉嗎?巨人問。 　　我很喜歡，小伙子說，以前我從來沒飛過這么高。巨人給小伙子兩葡式耳工錢，于是小伙子很樂意再服侍巨人一年。 　　第三年的第一天還是老任務(wù)，他喂了所有的動物。他完成任務(wù)后，巨人再次對他念了一些咒語，他就變成了一條魚，跳進(jìn)了河里。他上下游動，發(fā)現(xiàn)順著小溪游下去比較舒服，就這樣他來到了大海，游得越來越遠(yuǎn)。最后他來到了海底的一座玻璃宮殿。他可以看見所有的房間和大廳，里面的東西都很豪華;所有的家具都是白象牙制成的，鑲嵌著金子和珍珠。到處鋪著彩虹般五顏六色的柔軟墊子和像苔蘚一樣的漂亮地毯，以及各種奇形怪狀的樹和花，有綠的、黃的、白的、紅的。還有一座噴泉，泉水從漂亮的蝸牛貝殼噴入蚌殼里，噴泉同時發(fā)出美妙的音樂，在整個宮殿里回響。 　　然而，這其中最美麗的還是一個少女，她獨(dú)自一人從里面走了出來，從一間房走到另一間房，但是她似乎對周圍的這些漂亮東西并不感到開心。她孤單而憂郁地走著，甚至從沒想過在她周圍光亮的玻璃墻上照照，盡管她美得攝人心魄。小伙子在宮殿周圍游來游去，從每個角度偷窺著這個少女，他被少女迷住了。 　　如果我現(xiàn)在是一個人，而不是一條可憐的不會說話的魚就好了，他自言自語道，如果我能記得巨人改變我形狀時說的咒語就好了，那么也許我能使自己恢復(fù)人形。他一邊游一邊想著，終于他記起了巨人說的那些咒語。他試著對自己說了一遍，立刻就恢復(fù)了人形，站在海底。 　　他急忙進(jìn)入那個玻璃宮殿，朝那個少女走過去，對她說起話來。 　　開始，他嚇著了她，但是他溫柔地對她說話，解釋他是怎么來到這里的。于是她很快從驚慌中恢復(fù)過來，而且很高興有他陪伴，使她不再孤單。對他們兩個人來說，時間過得很快，年輕人(現(xiàn)在他是個真正的青年了，而不再是毛頭小伙子了)已經(jīng)忘記他來這里多長時間了。 　　有一天，少女對他說：時間到了，你又得變成一條魚了，巨人很快就會叫你回去，而且你必須得去。回去之前，你只能再變回魚的形狀，否則你不能活著從海里出去。 　　在這之前，當(dāng)他還在下面的時候，她就告訴他，她是他侍候的那個巨人的女兒，巨人把她關(guān)在這兒與世隔絕。她已經(jīng)想好了一個能讓他們再見面的辦法，而且可以讓他們今后永遠(yuǎn)在一起。但是有太多要注意的事情了，他必須仔細(xì)聽著她告訴他的每一件事。 　　她告訴他，這附近所有的國王都欠她父親的債，有一個王國的國王，她告訴了他名字，是第一個要還債的人。如果他不能在約定的時間還錢，巨人就會殺了他。 　　我確定他還不了錢，她說，而你首先得不再做我父親的仆人，三年已經(jīng)到期，你可以自由離開了。你帶著你掙的六葡式耳錢，去我說的那個王國那里，為國王服務(wù)。當(dāng)他的債務(wù)快要到期的時候——你可以通過他的舉動看出來，他那時肯定十分不安，那時你告訴他，你完全了解他煩惱的是什么，也就是他欠巨人的錢而且無法還債，但是你說你能借錢給他。數(shù)目是六葡式耳——就是你掙的那些。但是，你要他答應(yīng)你，讓你在他付錢時陪同他去，而且讓他同意你裝成一個小丑走在他的前面。當(dāng)你到達(dá)巨人的住處時，你必須做出各種愚蠢的舉動，比如破壞他的整塊玻璃，或者搞一些其他破壞。我的父親會十分憤怒，而因?yàn)閲醣仨殞λ麕サ男〕筘?fù)責(zé)，即使國王已經(jīng)還了債，我的父親也會對他進(jìn)行懲罰。懲罰方式就是要么回答我父親三個問題，要么就失去性命。 　　我父親的第一個問題會是：‘我的女兒在哪兒?’你可以站出來回答說：‘她在海底。’然后他會問你是否能認(rèn)出她，你要回答說：‘是的。’這時，他會叫出一群女人，讓她們在你面前走過，要你選出哪一個是他的女兒。你根本不可能認(rèn)出我，所以當(dāng)我經(jīng)過你的時候我會抓你一下，你就立即抓住我，握著我。這樣你就回答了他的第一個問題。 　　他的下一個問題是：‘我的心在哪?’你再站出來回答說：‘在一條魚肚子里面。’‘你能認(rèn)出那條魚嗎?’他會問。你再回答說：‘是的。’然后他會讓各種魚到你的面前，而你必須在里面選擇。我會小心地站在你旁邊，當(dāng)那條魚經(jīng)過的時候我會輕輕推你一下。你就抓住那條魚，切碎它。這樣巨人就死了，他也不能再問什么問題了，我們就可以自由結(jié)婚了。 　　年輕人記住了少女的指示，他要做的第一件事就是回憶起巨人將他從人轉(zhuǎn)換成動物的那些咒語，以便回到岸上去，但是他忘記了那些話，而女孩也不知道。他絕望地走來走去，絞盡腦汁地想啊想，但他就是想不出那些話是怎么說的。他輾轉(zhuǎn)反側(cè)了一夜，直到快天亮的時候才入睡，突然間巨人所說的那些咒語閃過他的腦海。他急忙重復(fù)了那些話，頓時他又變成了一條魚，滑進(jìn)了大海之中。 　　正巧這時巨人召喚他回去，于是他游過大海，順著河流游到了巨人站著的岸邊，巨人像以前那樣，將他恢復(fù)成人形。 　　嗨，你喜歡當(dāng)一條魚嗎?巨人問。 　　年輕人回答說：這是我最喜歡的了。這不是謊話，大家都可以猜到。 　　巨人給了他過去一年掙的三葡式耳錢，現(xiàn)在，這個小伙子已經(jīng)賺了六葡式耳了。 　　要是你能再服侍我一年，巨人說，你將得到六葡式耳的錢;那就一共有十二葡式耳了，那可是一大筆錢了。 　　不了，年輕人說，還說他認(rèn)為這已經(jīng)夠了，他想要到其他地方干干活，學(xué)習(xí)其他人的方法，也許以后會再回來。 　　巨人說永遠(yuǎn)歡迎他來，既然年輕人按照他們簽訂的協(xié)議忠實(shí)地服侍了他三年，他現(xiàn)在也不會阻止他離開。 　　年輕人拿著他的六葡式耳錢，直接朝他的愛人所說的那個王國走去。他將錢埋在靠近國王宮殿的一個地方，然后走進(jìn)宮殿，請求做國王的仆人。他被雇傭?yàn)轳R夫，照管國王的馬匹。 　　過了一段時間，他發(fā)現(xiàn)國王總是愁眉不展，悶悶不樂。有一天國王來到馬廄里，這時除了年輕人，沒有其他人在，年輕人得到國王同意后直接對他說，他想知道國王為什么這么悲傷。 　　告訴你也沒用，國王說，不管怎樣，你幫不了我的忙。 　　你不知道，年輕人說，我清楚你為何心事重重，我還有一個還錢的計(jì)劃。 　　這時，又是另外一種情況了，國王與馬夫交談起來，年輕人說他可以借給國王六葡式耳的錢，但是國王必須答應(yīng)，讓他在付錢時陪同，而且他到時要裝成國王宮殿里的小丑，走在國王前面。他可能會帶來一些麻煩，國王將會被狠狠地責(zé)備一通，但他會對此負(fù)責(zé)，保證不讓國王受傷害。 　　國王很愉快地同意了年輕人提出的條件，現(xiàn)在到了他們出發(fā)的時間了。 　　當(dāng)他們來到巨人的住處時，沙洲上座落的已經(jīng)不是一所普通的房子了，現(xiàn)在出現(xiàn)在那里的是一座年輕人以前沒有見過的城堡。這座城堡一會兒出現(xiàn)，一會兒消失。年輕人了解巨人的魔法，所以對此一點(diǎn)也不驚奇。 　　當(dāng)他們走近城堡時，城堡看上去就像是由玻璃建成的一樣，年輕人跑到前面，裝成國王的小丑。他時而跑在前面，時而跑在后面，一會兒倒立，一會兒站著。他沖過去將巨人的大玻璃窗戶和門撞得慘不忍睹。他推倒了所有東西，引起了可怕的騷動。 　　巨人怒氣沖沖地跑了出來，狠狠地責(zé)備國王為什么帶了一個這樣可恥的小丑過來，要知道，國王連舊債都不能還清，肯定更賠償不了今天的損失。 　　但是小丑說還債很容易，于是國王拿出年輕人借給他的六葡式耳錢。經(jīng)過檢驗(yàn)，錢都是真的。巨人沒有料想到這個，但是他也反對不了。舊賬付清了，國王拿回了他的合同。 　　但是這天所造成的損失國王就沒有錢賠了。因此巨人對國王說，要么回答他提出的三個問題，要么像原來合同中所簽訂的一樣，砍了他的頭。 　　國王沒有辦法，只能試著回答巨人提出的問題。當(dāng)巨人提問時，小丑就站在國王的旁邊。 　　巨人首先問：我的女兒在哪兒? 　　小丑大聲地說：她在海底。 　　你怎么知道的?巨人問。 　　小魚看見的。小丑說。 　　你能認(rèn)出她嗎?巨人說。 　　可以，讓她出來吧。小丑說。 　　于是，巨人叫出一群女人，她們一個接一個從他們身邊走過，其實(shí)她們只是些影子和幻覺，只有最后一個是巨人真正的女兒。她在經(jīng)過時拉了一下小丑，讓小丑知道她的存在。小丑立即攬住她的腰，抱住她。巨人不得不承認(rèn)他的第一個謎題被解答了。 　　然后巨人又問：我的心在哪兒? 　　在一條魚里面。小丑說。 　　你能認(rèn)出那條魚嗎?巨人說。 　　可以，帶它出來吧。 　　就這樣，各種魚游過他們面前，巨人的女兒就站在年輕人旁邊。當(dāng)那條魚游過的時候，她用手肘輕輕推了一下年輕人。年輕人立刻抓住那條魚，將刀子插進(jìn)它的身體，剖開取出心臟，將它砍成兩段。 　　巨人立刻倒下去死了，變成了一塊塊的石頭。現(xiàn)在巨人所設(shè)的所有禁忌都解開了，那些關(guān)在地下的野獸和飛禽也都自由了，它們消散在樹林和天空中。 　　年輕人和他的愛人進(jìn)入城堡，現(xiàn)在城堡是他們的了，他們在城堡中舉辦了婚禮。周圍所有欠巨人債的國王現(xiàn)在都不用還了，國王們都來參加婚禮，推舉年輕人為他們的皇帝。年輕人管理著他們，把國家治理得太太平平。他和他美麗的皇后開心地生活在城堡里。如果他們還活著，那他們現(xiàn)在一定還住在那兒呢。