那天天氣很冷，天色陰沉沉的。列那狐在家里呆呆地看著那幾個已經空了的食櫥。 　　艾莫麗娜夫人坐在安樂椅上，愁眉苦臉地搖著頭。
　　什么也沒有了，她忽然說，我們家里什么吃的也沒有了。
　　餓著肚子的小家伙們快回來了，他們吵著要吃飯，我們該怎么辦呢？
　　我再出去碰碰運氣看。列那狐說著長嘆了一聲，可是，季節不好，我真不曉得該上哪里去。
　　他還是出去了，因為他不愿看到妻子和孩子們哭泣，他只好準備跟正要到來的敵人——饑餓——作一場斗爭了。
　　他沿著樹林緩慢地走著，東瞧瞧，西望望，想不出尋找食物的任何辦法。
　　他這樣一直走到一條被籬笆隔開的大路上。
　　他垂頭喪氣地坐在路上。刺骨的寒風猛吹著他的皮毛，抽打著他的眼睛。
他陷入了恍惚的沉恩之中。
　　忽然一陣大風刮過，遠處飄來一股誘人的香味。這香味直送到列那狐的鼻子里。
　　他立刻抬起頭，使勁地嗅了幾下。
　　是魚的味兒嗎？他想，這明明是鮮魚的香味啊！
　　可是，它是從哪里來的呢？
　　列那狐縱身一跳，跳到路邊的籬笆旁。他不但鼻子很靈，耳朵很尖，而且目光也特別敏銳：他發現打老遠的地方駛過來一輛大車。毫無疑問，這股饞人的味道就是從這輛車里散發出來的，因為當車子逐漸走近時，他清清楚楚地看到車上裝的都是魚。
　　確實，這是去附近城里魚市場賣魚的商販，他們的筐子里裝滿了鮮魚。
　　列那狐一秒鐘都沒有遲疑。當他饞得流下口水，急不可待地想吃這些鮮美的魚兒時，他的腦子里忽然閃出了一條妙計。
　　他輕輕一跳，越過了籬笆，繞到離大車還很遠的大路的一端，躺倒在路中間，裝出剛剛暴死的樣子：軟綿綿的身子，閉著眼睛，伸著舌頭，跟斷了氣的一模一樣。
　　魚販們到了他跟前，停下車，果然以為他死了。
　　啊？那是一只狐貍還是一只灌？其中一個商販看到這只躺著的東西喊了起來。
　　是只狐貍。快下車，快下車！
　　不是個好東西。不過，他那張皮倒不壞，可以把它剝下來。
　　兩個商販連忙下車，上前去看列那狐。這時，列那狐裝死裝得更像了。
　　他們捏了他幾把，把他翻過來，又抖落了幾下，這時他們才欣賞到他那身漂亮的皮毛和雪一般潔白的喉部。
　　這張皮能值四索爾①。其中一個說。
　　四素爾，不止！起碼值五索爾。五索爾我還不一定肯賣呢！
①法國古代貨幣的名稱，二十索爾合一法郎。
　　把他扔在車上吧！到了城里，我們來收拾這張皮，賣給皮貨商。
　　兩人漫不經心地把列那狐扔到了魚筐邊，重新上車，繼續趕路了。
　　你們一定會猜到，我們這只狐貍在車上笑得多么開心！