王永慶早年因家貧讀不起書，只好去做買賣。16歲的王永慶從老家來到嘉義開一家米店。那時(shí)，小小的嘉義已有米店近30家，競(jìng)爭(zhēng)非常激烈。當(dāng)時(shí)僅有200元資金的王永慶，只能在一條偏僻的巷子里承租一個(gè)很小的鋪面。他的米店開辦最晚，規(guī)模最小，更談不上知名度了，沒有任何優(yōu)勢(shì)。在新開張的那段日子里，生意冷冷清清，門可羅雀。
　　剛開始，王永慶曾背著米挨家挨戶去推銷，一天下來，人不僅累得夠嗆，效果也不太好。誰會(huì)去買一個(gè)小商販上門推銷的米呢?可怎樣才能打開銷路呢?王永慶決定從每一粒米上打開突破口。那時(shí)候的臺(tái)灣，農(nóng)民還處在手工作業(yè)狀態(tài)，由于稻谷收割與加工的技術(shù)落后，很多小石子之類的雜物很容易摻雜在米里。人們?cè)谧鲲堉埃家院脦状蚊祝懿环奖恪５蠹叶家岩姽植还郑?xí)以為常。
　　王永慶卻從這司空見慣中找到了切入點(diǎn)。他和兩個(gè)弟弟一齊動(dòng)手，一點(diǎn)一點(diǎn)地將夾雜在米里的秕糠、砂石之類的雜物撿出來，然后再賣。一時(shí)間，小鎮(zhèn)上的主婦們都說，王永慶賣的米質(zhì)量好，省去了淘米的麻煩。這樣，一傳十，十傳百，米店的生意日漸紅火起來。
　　王永慶并沒有就此滿足。他還要在米上下大功夫。那時(shí)候，顧客都是上門買米，自己運(yùn)送回家。這對(duì)年輕人來說不算什么，但對(duì)一些上了年紀(jì)的人，就是一個(gè)大大的不便了。而年輕人又無暇顧及家務(wù)，買米的顧客以老年人居多。王永慶注意到這一細(xì)節(jié)，于是主動(dòng)送米上門。這一方便顧客的服務(wù)措施同樣大受歡迎。當(dāng)時(shí)還沒有“送貨上門”一說，增加這一服務(wù)項(xiàng)目等于是一項(xiàng)創(chuàng)舉。
　　王永慶送米，并非送到顧客家門口了事，還要將米倒進(jìn)米缸里。如果米缸里還有陳米，他就將舊米倒出來，把米缸擦干凈，再把新米倒進(jìn)去，然后將舊米放回上層，這樣，陳米就不至于因存放過久而變質(zhì)。王永慶這一精細(xì)的服務(wù)令顧客深受感動(dòng)，贏得了很多的顧客。
　　如果給新顧客送米，王永慶就細(xì)心記下這戶人家米缸的容量，并且問明家里有多少人吃飯，幾個(gè)大人、幾個(gè)小孩，每人飯量如何，據(jù)此估計(jì)該戶人家下次買米的大概時(shí)間，記在本子上。到時(shí)候，不等顧客上門，他就主動(dòng)將相應(yīng)數(shù)量的米送到客戶家里。
　　王永慶精細(xì)、務(wù)實(shí)的服務(wù)，使嘉義人都知道在米市馬路盡頭的巷子里，有一個(gè)賣好米并送貨上門的王永慶。有了知名度后，王永慶的生意更加紅火起來。這樣，經(jīng)過一年多的資金積累和客戶積累，王永慶便自己辦了個(gè)碾米廠，在最繁華熱鬧的臨街處租了一處比原來大好幾倍的房子，臨街做鋪面，里間做碾米廠。
　　就這樣，王永慶從小小的米店生意開始了他后來問鼎臺(tái)灣首富的事業(yè)。