李嘉圖出生在一個猶太人家庭，從小就跟隨父親從事證券交易經紀人的工作，但后來他21歲的時候，因為他和一個非猶太教的女子結婚，而被剝奪了繼承權。
　　在被逐出家門之后，他只能使用自己僅有的800英鎊進行證券交易，但他的投機十分成功，在25歲的時候，李嘉圖已經十分富有了，據估計在李嘉圖去世的時候，他的資產達到了77萬英鎊，約相當于現在的2億英鎊，我覺得李嘉圖應該是歷史上最富有的經濟學家。
　　1814年之后，李嘉圖已經非常富裕了，開始專注經濟學研究，1817年發表了其最著名的著作《政治經濟學及其賦稅原理》。
　　1823年，李嘉圖因為耳朵感染不幸去世。