止息干戈 大凡武林世家，幫派會址，一般都戒備森嚴，或高墻重門，高手護院，或機關重重，陣似迷宮。目的是防止仇家侵襲，保衛自身安全。惟獨范家莊是個例外。 姑蘇范家莊的圍墻是只有一人多高的花墻，一名十二三歲的普通男孩就能爬進去。透過墻上的瓦格窗眼，可以看到園內小橋流水，花木扶疏，一派文人筆下的江南風光。范家莊的大門長年不關，也無人守衛，任何人都可以進園閑逛，或直入屋內討口水喝。范家莊如此疏于防范，并不是因為他們沒有仇家和尋釁者，而是因為莊里有位范小姐。 范小姐尋尋雖是個女流之輩，但出道后，好幾個有名望的武林高手都敗在了她的手下。于是就有傳言，說她是二十年前武林第一人白眉觀音的惟一傳人，武功已臻化境。若是再有人敢上范家莊尋釁滋事，那就是自不量力，自尋死路。 事實也確實如此，曾經有幾位大師級的人物，因不服范尋尋如日中天的名聲，以切磋的名義找上門去比武較技。結果都心悅誠服地退身，有的甚至從此隱退。所以范家莊就更沒有人敢去了。 可是，卻仍然有人不信這個邪。一天早上，陽光燦爛，照得花草樹木格外精神，照在人身上卻暖洋洋的只想睡覺。就在這時，一個胖頭陀走進了范家莊的院門。那頭陀除了人較胖以外，也沒有特別的地方，只是行路的步履輕得像是怕踩死地上的螻蟻。但他所經之處，花草像是遭了霜打似的突然萎蔫下來，人卻會像澆了冷水一般激靈起來。這都緣于他身上發出的一股氣機。能發出這種氣機，說明這個人的武功已到了登峰造極的地步。事實上，胖頭陀也確實是個絕頂高手，在江湖上絕對能排前十位，他的名字叫蓮花。 蓮花僧武功奇高，人品卻介于正邪之間。平生無大惡，但如果惹得他發怒，殺人放火的事也會做。他來范家莊，就是因為范尋尋在江湖上的名頭蓋過了他，頗不服氣，要來比試比試。他不相信憑自己一甲子的功力，會打不過這個雙十年華的大小姐。 范家莊內一派平靜祥和的氣氛，三四個十來歲的小廝正在花園里玩捉迷藏游戲，童樂融融。可是蓮花僧一眼就看出，那幾個躲藏的孩子用的是移形換位的輕功，而那個蒙著眼睛捉人的孩子，用的則是聽風辨器的暗器功夫。有這兩門上乘功夫的人，在江湖上已經可算是一流高手，可是在這里，幾個十來歲的小孩卻輕易地用來玩游戲，可見范家莊并非徒有虛名。 蓮花僧正想著，又見走出來幾個丫頭。這幾個丫頭個個都有沉魚落雁之容，閉花羞月之貌，邊走還邊說著悄悄話。看到蓮花僧，她們好像并不把他當陌生人，卻像是幾個被熟人撞破隱私的懷春大姑娘一樣伸了一下舌頭，羞怯得轉身而逃，留下了一片銀鈴似的笑聲，惹得蓮花僧也忍俊不禁。但他發覺那幾個丫頭的笑聲雖然悅耳，卻有穿云裂石之能，顯見其內功已有了相當的根基。 止息干戈(2) 進入莊內，照壁石的回廊里坐著兩個中年婦人。看她們的衣著，就知道他們在莊園里的地位比丫頭小廝要高一些。她們手上都拿著個圓圓的花繃在繡花。這是真正女人干的活，絕對需要女性的纖巧和細致。所不同的是，她們繡花不用針，讓絲線穿透白綾的是一種上乘的氣功———摩云指。 見了蓮花僧，兩婦人停下手中的活兒，滿臉堆笑地問：大師光臨敝莊，不知是化緣還是要找什么人？聽她們的口氣，似乎并不對陌生人的突然造訪有所警覺，就像這種事情在生活中原本經常會遇到，根本無須大驚小怪。 這使蓮花僧感到非常受用。他混跡江湖這么多年，對江湖上的兇險，人心奸詐體會尤深。一件生活中看起來很普通的事，往往會引出意想不到的殺戮，所以江湖人的神經自始至終都是緊繃的。可是在這里，目睹這些天真快活的生活情趣和熱情誠摯的好客之風，仿佛自己也過上了普通人的生活，恢復了自然的人性，覺得一身輕松。于是，他微笑著說：灑家是來拜訪范小姐的。 噢！你是來看我家小姐的，請稍候。中年婦人根本不問蓮花僧的來意，拔腿就往里間跑，跑了一半就迫不及待地喊了起來：小姐，有位大師來看你啦！好像生怕來客會等得不耐煩似的。 來了，來了。范尋尋在里間也高聲應答著，很快就出來了，全然沒有一個大小姐的矜持和排場。然而更使蓮花僧大吃一驚的是，這位已經名滿江湖的范小姐，出來見客時，竟然素面朝天，腳上還趿著一雙拖鞋，似乎正在干著什么家務，隨隨便便地就出來了。不過盡管如此，她那天生麗質卻仍然能讓人耳目一新。 只有心地善良毫無邪念的人才能真誠坦率地面對任何人，就像陽光一樣普照萬物。范尋尋無疑就是這樣的人。她也不問一句蓮花僧的來意，只覺得有客來訪，無論如何都是件值得慶幸的事，所以高興地說：大師光臨，蓬蓽生輝，快隨小女子進內用茶。 然而蓮花僧是因為不服范尋尋的名聲，來找她比個高低的，江湖人一向都把浮名看得很重。雖然來此后，受這里環境和氣氛的感染，斗心已沒有以前那么強烈，但既然來了，自然不會輕易改變初衷。于是在雙掌合十行禮之時，兩只衣袖慢慢鼓起，隨著一聲佛號，一股雄渾的內力向范尋尋涌了過去。他這么預先示警，讓對方有足夠的時間運功接招，已經是很客氣了。 范尋尋接下這股內力后，身子晃了幾下，但終于還是站穩了。她笑著說：大師功力深厚，不吝賜教，小女子卻經受不起考較，出乖露丑，實在慚愧。 范尋尋把蓮花僧的挑釁看成是長輩對后輩的考校，虛心受教。蓮花僧卻暗暗吃驚，因為他在發出內力的同時，還發出一根極細的牛毛針，射向范尋尋的肩胛。范尋尋的身子晃了幾晃看似經不起他的內力，實則巧妙地避開了那枚牛毛針。這既使自己免受傷害，又顧全了蓮花僧的面子，使人不得不佩服她的細密和善良。 止息干戈(3) 范尋尋如此一來，使蓮花僧不好意思緊接著再出第二招。他隨范尋尋步入客廳，分賓主坐定。丫環奉上香茶，蓮花僧認出奉茶人就是他剛進門時遇見的幾個小婢中的一個，她至今還臉蛋紅紅地有些難為情。他接過茶來放心地呷了一口，坦率地說：范小姐，灑家此番來，是想與你在武功上比個高低。如蒙應允，也不枉灑家醉心武學這一生。 江湖上能夠既接下他的內力又避開他牛毛針的人本來就不多，而像范尋尋這樣不動聲色地接此一招就更少，可見江湖傳言不虛。若是他和范尋尋放手一搏，這一戰必定驚天地泣鬼神，轟動江湖。然而范尋尋那種身懷絕技卻不炫耀的品質和博大寬厚與人為善的胸襟已使他心折，所以他所說的比試，已經不再是剛來時的那種意氣之爭，而只是想把他一身的武學借此展現一下。 聽了蓮花僧的話，范尋尋趕緊起身萬福道：大師乃一代武學宗師，小女子又如何配與大師過招？不過我范家莊內現有三位武林高手，大師若能前去一會，必定不會虛此一行。 蓮花僧聽說莊內還有三位武林高手，不由精神大振。他跟隨范尋尋來到一幢石屋前，只見門楣上懸著一塊匾，上書絕學堂三個大字。走進石屋，只見里面被隔成一個一個的小間。第一間內供著武當凌真人用劍削斷的一根樹枝。第二間供著八卦掌宗師彭天一拍在紫檀木上的一個掌印。第三間則是點蒼靈貓鞏如風穿過的一雙鞋。 蓮花僧至此才明白，這就是范尋尋所說的三位高手。他先去看了那根樹枝，那只是短短的一截，切口也不甚平整，就像一把鈍柴刀砍過的樣子。只有像蓮花僧這樣的武學大師才能看出，這一劍已把武當太極劍綿綿不絕的精要展示得淋漓盡致。光憑這一截樹枝，就足夠練武人學一輩子。第二、第三間里的紫檀木塊和鞋子也是以小見大，留下了彭天一和鞏如風的掌力、輕功絕技。 范尋尋滿懷希冀地說：大師武功蓋世，如能在第四間里也留下件絕學，以助我光大武學，小女子感激不盡。 到了這時候，蓮花僧已經體會到了古人以止戈為武的深刻含意。練武并不是一定要和誰比個高低，光大武學也用不著打打殺殺，武學的最高境界就是止息干戈，永葆和平。范尋尋所追求的也正是這個目的。念及于此，蓮花僧便欣然在第四間留下了他的武功精要，然后大笑三聲，揚長而去。 范尋尋一直送出院門，愉快地沖著蓮花僧的背影抱拳說道：恭喜大師，已成道統。和風拂面，云淡天青。