禍起掃雪獸 一、珍貴皮褸 明朝末年，盜賊四起，民不聊生。涿州因處于隴西腹地，很是偏僻，紛擾的形勢對這里影響不大。涿州城外的百松山盛產木材。山中有兩個林場，分別是袁振清的黑石崖林場和廖無寒的白頭山林場。 兩家林場，廖家的稍大。但廖家林場赤鱗松材質卻稍遜一籌。所以廖無寒早就對袁家的黑石崖林場垂涎三尺，幾次托人想要高價相購，都被袁振清一口回絕。 黑石崖林場是袁家祖業，袁振清怎舍得賣給廖無寒？ 眼看就到了臘月二十，這天正是袁振清的五十大壽。袁家早十幾天就開始準備了，到了大宴這天，廖無寒競也備了大禮，坐著馬車，領著夫人賀壽來了。 看著腦滿腸肥的廖無寒，袁振清雖然表面熱情，心里卻不由嘀咕：這家伙今天借機登門，一定是還惦著咱黑石崖林場！ 廖無寒領著夫人進了客廳。廖夫人是一絕色女子，最神奇的是她身上穿著的一件極華美的銀色皮褸，在屋內炭火的映耀下，發出了一片冰波雪浪般的光輝！真是柔比錦緞，亮若珠華。 這件皮褸是以掃雪獸皮制成的。掃雪獸，大名白鼬，是一種生活在林區的珍稀動物，體形酷似小狐貍。其毛色會隨季節而變化，夏季為灰褐，冬季為雪白。掃雪獸冬季的皮毛，那可是千金難求的珍品。 袁振清的媳婦袁夫人看著廖夫人身上的皮褸，兩眼全是艷羨之色。那幫拜壽的賓客也無不看得眼睛發直，驚嘆贊美之聲，不絕于耳。 袁振清低聲問廖無寒，廖夫人所穿皮褸何處得來，廖無寒不以為然地笑道：袁兄，你也可以給尊夫人做這樣一件皮褸呀！ 袁振清不好意思地說：廖兄見笑了，掃雪獸皮何等珍貴，袁某可沒有那么大財力！ 廖無寒將杯中的花雕酒一飲而盡，搖頭道：謬矣，謬矣！這掃雪獸皮對別人來說是千金難求，但對您袁振清卻如探囊取物。黑石崖林場中，就有大量的掃雪獸出沒。只要找個捕獸的高人，制作一件皮褸還不跟張飛吃豆芽一樣容易？ 廖無寒說的這位高人，就是百松山的老獵戶仇九爺。 壽宴一結束，袁振清為了討老婆歡心，就領著手下來到了老獵戶仇九爺家。 仇九爺住在百松山的山洞里，他生得獐頭鼠目，尖尖的下巴底下，長著一叢黃色的山羊胡子。仇九爺聽完袁振清的要求，很市儈地說：一件皮褸，至少也得60張掃雪獸的獸皮。捕一只掃雪獸20兩銀子，60只掃雪獸，給你打個折，就算你1000兩吧！ 兩銀子都能買五件紫貂皮褸了。這仇九也太黑了，最后兩人不歡而散。袁振清領著手下，氣呼呼地回了黑石崖林場 禍起掃雪獸(2) 二、鼠害無窮 袁夫人一問情況，袁振清怒道：仇九竟敢敲我竹杠，我就不信咱林場的護衛捉不來掃雪獸！ 黑石崖林場二十多名武功高強的護衛，聽罷主人的吩咐，一個個躍躍欲試。 掃雪獸雖生活在林區，但它們多獨居于石崖洞縫中，每年春末夏初交配，五六月產仔。掃雪獸十分機敏，冬天出外覓食時，尾巴拖在雪地上，一邊行走，一邊用尾巴掃除自己留在雪地的足跡，掃雪獸之名由此得來。 林場護衛們為了捕捉掃雪獸，首先采用了陷阱捕獵法。可那掃雪獸反應實在太快了，當它們一腳踩落到陷阱里，拖在身后的大尾巴立刻在陷阱邊上猛地一攪，它的身體便會借力嗖地從陷阱中反跳出來。 用捕獸夾的辦法也不行。掃雪獸體重不過三四斤，行動靈活異常；就算偷吃鐵夾上的誘餌，不小心弄翻了機關，可兩片鐵夾還沒合嚴，它們早一個跟斗翻出數尺，然后箭似的逃了。 用毒藥呢，掃雪獸只吃活蹦亂跳的山鼠，下了毒藥的山鼠肉它們嗅都不嗅。用箭射就更甭提了，發出的大箭別說射到掃雪獸，連它的體毛都沒碰到一根。 眾護衛折騰了半個月，一只掃雪獸都沒有抓住，袁振清傻眼了，最后只得硬著頭皮，拿著1000兩銀票，找到仇九爺。仇九爺接過銀票，嘿嘿一笑道：你還是多準備鐵籠子吧，不出一個月，準給你抓60只掃雪獸回來。 仇九爺有什么絕招呢？原來他養著一只兇猛的山貍，這山貍會趁掃雪獸外出覓食時，鉆進掃雪獸的石洞中，將掃雪獸半大的幼崽叼出來。 然后仇九爺就把小掃雪獸關進鐵籠里，小掃雪獸一旦餓上兩三天，就會發出饑餓的慘叫，老掃雪獸聽到叫聲，就會不顧危險，叼著抓到的山鼠，跳進鐵籠里給小掃雪獸喂食。 躲在暗處的仇九爺一拉繩子，籠門咔嚓一關，籠里的老掃雪獸就成了甕中之鱉。就這樣，60只掃雪獸很快抓齊。再經幾位皮匠精雕細琢，一件精美絕倫的掃雪皮褸誕生了，讓袁夫人在開春前如愿以償地穿上了皮褸子。 轉眼到了開春，天雷驚蟄，萬物復蘇，潛伏在洞里的山鼠們又開始出來活動了。 山鼠的天敵就是掃雪獸。黑石崖林場的掃雪獸已幾乎抓絕，這片林場就成了山鼠的天下。山鼠的口里長著兩對非常發達的門齒，如果不經常啃食東西，不斷生長的門齒便會刺穿它們的嘴唇。 為了磨短牙齒，山鼠只得去啃嚙赤鱗松的樹干，赤鱗松高達三丈，成樹價值在300兩銀子以上，但如果被山鼠在樹身上啃出一個小洞，這樹就成了殘材，連100兩都不值，如果被啃出十幾個鼠洞，那這樹就成廢材了。 禍起掃雪獸(3) 三、林場易手 引誘袁振清去捕掃雪獸，然后用獸皮制作皮褸原來是廖無寒的毒計！偌大的一片林場本來價值十幾萬兩白銀，可是一場鼠患后，這一山的木柴，恐怕都只能拉到炭場燒炭去了。 袁振清連憋氣帶窩火，頭重腳輕地回到家里，倒在床上一病不起。這天，廖無寒一臉奸笑地找上門來。袁府上下，無不對他恨得咬牙切齒，眾人正想將他趕走，病床上的袁振清卻搖了搖頭道：事已至此，還是叫他進來吧！ 廖無寒走進袁府，先假惺惺地問了下袁振清的病情，然后從袖子里摸出了一張兩萬兩的銀票：袁兄，黑石崖林場還是賣給我吧！ 兩萬兩也是錢啊，總比將一山的木材送到炭場強！袁振清躊躇半晌，最后咬牙同意，簽完交接的字據，袁振清哇的一聲，一口鮮血噴在床頭。 黑石崖林場就這樣輕松易主了。半月后，廖無寒還沒來得及高興幾天，白頭山林場的總管廖福就慌慌張張地跑了回來，氣喘吁吁地道：老爺，大事不好了！ 原來，涿州城那邊的木材行出問題了——涿州只有三家木材行，這三家木材行都持有涿州府核發的行票，有了行票，販賣木材，才屬于合法。白頭山林場雖然可以采伐木材，可采伐的木材必須交給這三家木材行統一銷售，否則就是違法。 今天廖福押著十幾車木材去送貨，可這三家木材行竟然都易主了，其新老板竟都是袁振清。老謀深算的袁振清，只用了不到五萬兩白銀，就買下了這三家木材行。 廖無寒用皮褸之計賺得了袁振清的林場，誰曾想袁振清棋高一著，他故意中計，假裝臥病，來了個更絕的暗渡陳倉之計，將涿州三家木材行都收歸已有了。 木材的價格是由木材行決定的，掌握了木材行，就等于扼住了廖無寒的咽喉。 廖無寒叫道：涿州那三家木材行可都是賺錢的買賣，他們的老板怎會一齊犯糊涂，都將木材行轉手給袁振清呢？ 廖福哆嗦著嘴唇道：因為當今天子要翻修皇宮，涿州知府責令三家木材行要準備500株赤鱗松成材送到京城去！ 如果袁家的林場不鬧鼠災，兩家林場是可以完成這個任務的，可是鼠災毀樹，黑石崖林場滿目瘡痍，想要完成皇差，單靠一個白頭山林場已是不可能了！ 涿州城中那三家木材行知道完不成任務，怕殺頭，只得將木材行低價出賣了 禍起掃雪獸(4) 四、碩鼠誤國 袁振清雖然完不成任務，可他有那件掃雪皮褸呀，他多方托人，將皮褸送給了涿州知府。涿州知府受此厚禮，自然要為袁振清辦事，他立刻添油加醋地向朝廷上報了災情。 當今天子接到涿州知府上報災情的奏折，為了顯示自己體恤百姓，御筆一揮，那500株赤鱗松的皇差就變成了200棵。 廖無寒倒也識相，他乖乖地在白頭山林場砍了200株赤鱗松給袁振清送去，然后拿著那張兩萬兩的銀票，親自來到袁府請罪。袁振清接過銀票，冷笑一聲：廖兄不要多想，還是叫你手下人好好種樹，我的木材行正等著經銷白頭山林場的好木材呢！ 廖無寒一頭冷汗，正不知如何應答，袁振清一語雙關道：你夫人那件掃雪皮褸成色不錯啊！ 廖無寒急忙告退，回到家里，派人將夫人那件皮褸子給袁振清送了過去。 袁振清現在是完全占了上風，廖無寒則成了他的待宰羔羊，廖無寒沒法，只得將自己名下的林場作價3萬兩，賤賣給了袁振清，然后領著一家老小，南下五羊城，最后不知所終了。 袁夫人得到了廖夫人的皮褸子，還沒穿熱，知府大人手捧著皇帝的圣旨，來到了袁府。 原來，涿州知府為了官運亨通，就將那件掃雪皮褸送給了西宮娘娘。西宮娘娘得到那件皮褸后，整天穿在身上顯擺，另幾個娘娘看著眼熱，紛紛找到皇上，也想要那樣一件皮褸。 皇帝當即傳旨，制作皮褸的任務就落在了涿州知府頭上，知府大人不由分說，又把任務推給了袁振清……袁振清聽著圣旨，冷汗直流，要制作這樣三件掃雪皮褸，怕得抓光百松山上的掃雪獸。再找仇九爺，仇九爺競神秘失蹤了！ 袁振清權衡再三，完不成皇差，只有死路一條：他將第二件掃雪皮的皮褸放在中廳，收拾好金銀細軟，領著家眷連夜出逃了。 袁振清連夜逃走，成了官府通緝的要犯，袁家的產業，毫無疑問都被涿州知府收入囊中。 仇九爺其實早就被涿州知府關人大牢。涿州知府抓仇九爺，為的就是謀奪袁家財產。財產到手后，他再放出仇九，讓他用最短時間，將百松山上的大小掃雪獸全捕光了。涿州知府將第三、第四件皮褸做成，還沒等將這三件皮褸送到京城，清軍便揮刀入關了…… 涿州城外的林場，最后全毀于鼠災。緊接著，一個被碩鼠毀掉的王朝也同樣轟然倒塌……