一個獵人帶著兒子去打獵，在林子中活捉了一只小山羊，兒子十分高興，要求飼養這只小山羊，父親答應了，將獵物交給兒子，要他先帶回家去。
回家的途中，小山羊在喝水的時候，把繩子一掙，逃跑了。小獵人急忙追趕，但還是沒抓住，到手的獵物就這么跑了。
小獵人既惱火又傷心，坐在河邊一塊大石頭旁哇哇大哭。
糊里糊涂等到傍晚，父親從河邊回來了，看見兒子在大石頭旁很傷心，就問他什么事。小獵人站起來向父親說明了失羊一事。父親十分驚訝，問：“那你就一直坐在大石頭后面嗎。”
小獵人忙為自己辯解：“我沒能趕上它，也四處找了，但沒蹤影。”
父親搖搖頭，指著河岸泥地上凌亂的腳印說：“看，那是什么?”
小獵人仔細觀察后，問：“剛才來過一群鹿嗎?”
父親點點頭：“就是!為了一只山羊，你卻錯過了整整一群鹿啊!”