巴爾扎克并非一出世就名揚天下，譽滿全球，在成名之前，巴爾扎克也曾困頓（艱難，窘迫）過，狼狽過。他本是學法律的，可大學畢業后偏偏想當作家，全然不聽父親讓他當律師的忠告，把父子關系弄得十分緊張。不久，父親便不再向他提供任何生活費用，他寫的那些玩意兒又不斷地被退了回來，他陷入了困境，開始負債累累。最困難的時候，他甚至只能吃點干面包喝點白開水。但他挺樂觀，每當就餐，他便在桌子上畫上一只只盤子，上面寫上"香腸""火腿""奶酪""牛排"等字樣，然后在想象的歡樂中狼吞虎咽。
　　更發人深省的是，也正是這段最為"狼狽"的日子里。他破費七百法郎買了一根鑲著瑪瑙石的粗大的手杖，并在手杖上刻了一行字：我將粉碎一切障礙。正是這句氣壯山河的名言在支持著他。后來的事實表明，他果然成功了。