年輕時，陳景潤經(jīng)歷過失學和失業(yè)的痛苦，很早就體會到錢的重要性。在動蕩年代，他朝不保夕，孤苦無援，擔心失去工作。慢慢地，他形成了一種習慣：節(jié)省一切可以節(jié)省的開支，維持最簡單的生活，把剩下的所有收入存入銀行，或換成硬通貨。
　　陳景潤的月工資，1962年以前是56元，1962年至1977年是89.5元;從1957年到1977年，他省吃儉用，每月生活費不超過20元。除每月給父親寄15元生活費，其余悉數(shù)存入銀行。20年后，他的存款高達萬元。這是他從牙縫里擠出來的，是一分一分積攢起來的。
　　陳景潤的飲食很簡單，總是饅頭和面條，咸菜和豆腐。他的身體很虛弱，聽說人參是補品，他買過一些廉價的人參須，以補充能量的不足。
　　他穿著簡單，父親給他一件舊的棉短大衣，他穿了20年，天暖和了，拆出棉絮，天冷了，再填入。
　　他簡化日常生活，避免任何自認為并不必要的消費。他不刷牙，少洗澡理發(fā)，以至于他的小屋和身上常有異味。
　　在繁重的工作之余，他不時清點自己的存折，欣賞自己收藏的首飾與硬幣，甚至睡在被子里，亮著手電細看收藏物。當他從6平方米小屋搬出來的時候，他的研究生幫他收拾出兩三公斤重的許多國家的各種硬幣。
　　20世紀70年代末，他兩次出國訪問，積攢了7500美元、5000法郎和少許英鎊。他沒有購買家用電器，只帶回一個收音機，送給兄弟姐妹的禮品只是一些廉價的、有紀念意義的鉛筆和筆記本。
　　在家里，他精打細算，甚至記賬。一天，他對夫人由昆說：“經(jīng)過我的計算，我倆每天7角8分錢的菜金就夠了，平均每人3角9分，這樣的話，剩余的工資我們可以存起來。”陳景潤反復地說：“今后，兒子上大學，要自費的。”以解除夫人的疑慮。
　　陳景潤一生在金錢方面從不馬馬虎虎，你的就是你的，我的就是我的。有一次，一個研究生與他同行，他忽然把1角錢塞到學生兜里，令學生莫名其妙。原來，這名研究生曾經(jīng)給他發(fā)過一封信。按協(xié)議，他每月給父親寄15元，不多不少，按時寄到。他的這種習慣，類似于西方人士。
　　一次，他在廈門大學的座談會上，正式辟謠：“有個作家說我為了錯找的兩角錢，竟花7角錢的車費去取，這是把別人的事套在我的頭上，我們搞數(shù)學的，不可能這么隨便。”
　　1992年，陳景潤的病情已經(jīng)不允許他那獨特的愛好再延續(xù)下去，他把全部家底交給唯一信賴的人———夫人由昆。如果沒有國外講學的收入，以及那筆香港人給的獎金，他的全部存款遠不及北京人的平均水平。
　　晚年，當他躺在病床上不能動彈的時候，好友羅四維對他說：“你一生舍不得花錢，把身體搞成這個樣子，現(xiàn)在，你有錢也不能用，何苦呢?”他的臉上露出一絲苦笑。