四、五歲時(shí)，愛因斯坦有一次臥病在床，父親送給他一個(gè)羅盤。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)指南針不斷地指著固定的方向時(shí)，感到非常驚奇，覺得一定有什么東西深深地隱藏在這現(xiàn)象后面。 　　他一連幾天很高興的玩這羅盤，還糾纏著父親和雅各布叔叔問了一連串問題。盡管他連磁這個(gè)詞都說不好，但他卻頑固地想要知道指南針為什么能指南。這種深刻和持久的印象，愛因斯坦直到六十七歲還能鮮明的回憶出來。 　　1895年春天，愛因斯坦已16歲了。根據(jù)德國當(dāng)時(shí)的法律，男孩只有在17歲以前離開德國才可以不必回來服兵役。由于對(duì)軍國主義深惡痛絕，加之獨(dú)自一人呆在軍營般的路易波爾德中學(xué)已忍無可忍，愛因斯坦沒有同父母商量就私自決定離開德國，去意大利與父母團(tuán)聚。 　　但是，半途退學(xué)，將來拿不到文憑怎么辦呢？一向忠厚、單純的愛因斯坦，情急之中竟想出一個(gè)自以為不錯(cuò)的點(diǎn)子。他請(qǐng)數(shù)學(xué)老師給他開了張證明，說他數(shù)學(xué)成績優(yōu)異，早達(dá)到大學(xué)水平。又從一個(gè)熟悉的醫(yī)生那里弄來一張病假證明，說他神經(jīng)衰弱，需要回家靜養(yǎng)。愛因斯坦以為有這兩個(gè)證明，就可逃出這厭惡的地方。 　　誰知，他還沒提出申請(qǐng)，訓(xùn)導(dǎo)主任卻把他叫了去，以他敗壞班風(fēng)，不守校紀(jì)的理由勒令退學(xué)。愛因斯坦臉紅了，不管什么原因，只要能離開這所中學(xué)，他都心甘情愿，也顧不得什么了。 　　他只是為自己想出一個(gè)并未實(shí)施的狡猾的點(diǎn)子突然感到內(nèi)疚，后來每提及此事，愛因斯坦都內(nèi)疚不已。大概這種事情與他坦率、真誠的個(gè)性相去太遠(yuǎn)。