亞伯拉罕·林肯(AbrahamLincoln)（1809-1865） 　　亞伯拉罕·林肯是美國第16任總統是世界歷史中最偉大的人物之一，領導了拯救聯邦和結束奴隸制度的偉大斗爭。人們懷念他的正直、仁慈、和堅強的個性，他一直是美國歷史上最受人景仰的總統之一。盡管他僅在邊疆受過一點兒初級教育，擔任公職的經驗也很少，然而，他那敏銳的洞察力和深厚的人道主義意識，使他成了美國歷史上最偉大的總統。 　　林肯1809年2月12日黎明出生在肯塔基州哈定縣霍爾以南3英里的小木屋里。用他自己的話說，他的童年是一部貧窮的簡明編年史。小時候，他幫助家里搬柴、提水、做農活等。9歲的時候，母親去世，這對林肯來說是一個殘酷的打擊。幸而繼母對他很好，常常督促他讀書、學習，他和繼母的關系很融洽。后來，長大的林肯開始獨立謀生，他當過農場雇工、石匠、船夫等。 　　1830年，林肯一家遷居伊利諾斯州定居，在一場政治集會上他第一次發表了政治演說。由于抨擊黑奴制，提出一些有利于公眾事業的建議，林肯在公眾中有了影響，加上他具有杰出的人品，1834年他被選為州議員。兩年后，林肯通過自學成為一名律師，不久又成為州議會輝格黨領袖。1846年，他當選為美國眾議員。 　　1854年，北方各州主張廢奴和限制奴隸制的資產階級人士成立了共和黨，林肯很快成為這個新黨的領導者。1858年，他發表了著名演說《家庭糾紛》，要求限制黑人奴隸的發展，實現祖國統一。演說表達了北方資產階級的愿望，也反映了全國人民的意愿，因而為林肯贏得了巨大聲望。1860年，林肯作為共和黨候選人，當選為美國第16任總統。 　　林肯上任后不久，南部奴隸主挑起了南北戰爭。在這場戰爭中，林肯肩上的擔子之沉重，是以往絕大多數美國總統無法比擬的。但是，他憑借著自己的非凡毅力和決心履行了自己的職責，即使在遭到詆毀時，也從未動搖他的方向：恢復聯邦、廢除奴隸制。1862年9月，林肯發布了著名的《解放黑奴宣言》，宣布廢除奴隸制，解放黑奴。1864年6月南北戰爭以北方勝利而告結束，它標志著奴隸制的徹底崩潰。 　　由于林肯的卓越功績，1864年11月8日他再次當選為美國總統。然而，還沒等林肯把他的戰后政策付諸實施，悲劇發生了。1865年4月14日晚10時15分，就在南方軍隊投降后第5天，林肯在華盛頓福特劇院遇刺。那天，刺殺林肯的兇手約翰·蒲斯已經在磨刀霍霍了。蒲斯出身于美國戲劇界名門之后，他高超的演技一直是女性戲迷追逐的對象。但是蒲斯人在戲行，心憂國家，他在政見上毫不含糊，一個堅定的南部聯邦的極力支持者。內戰期間，蒲斯就糾合了一群人暗中活動，這些人包括他的兒時好友米切爾·奧勞夫林和薩姆·阿諾德；馬里蘭州一個制造馬車的喬治·阿茨羅德；23歲的藥店員工大衛·赫羅爾德；前南部聯邦戰士路易斯·鮑威爾，還有一個曾經為叛軍提供過情報的約翰·薩拉特。這個組織曾經在華盛頓的一所公寓密謀了綁架林肯以交換南部被俘戰士的計劃，但這些計劃都像其他許多陰謀一樣，毫無結果。 　　林肯被刺的前兩三天，蒲斯幾乎天天酩酊大醉，他以前的那個陰謀組織支離破碎，只剩下佩因、赫羅爾德和阿茨羅德了。4月14日中午時分，他去福特劇院取郵件，無意中看到海報上說，林肯和格蘭特將出席晚上的節目，蒲斯一陣狂喜，立即召集死黨實施他們的最后計劃：阿茨羅德去刺殺副總統約翰遜，佩因和赫羅爾德去刺殺日漸康復的國務卿西華德，蒲斯自己去刺殺總統。