從前，有一個老人，他只有唯一的一個兒子彼得。他對這個兒子疼愛有加。可是，他們非常貧窮，經常填不飽肚子。后來，老人病倒了，家境就比以前更糟了。于是，老人叫來他的兒子，對他說：我親愛的孩子，我沒有東西再給你吃了。你必須自己到外面去謀生。不要在意你做什么工作，記住只要你做得好、對主人忠誠，你就會得到應有的獎賞。 　　于是，彼得放了一片黑面包在包袱里，把包袱捆在了背上，手里拿著一根粗大的棍子，出去自謀生路了。他旅行了很久很久，可似乎沒有人愿意要他。一天，他遇到了一個老人。彼得是一個有禮貌的年輕人，于是他摘下帽子，用友好的聲音說道：早上好!老人回答說：早上好!你去哪里啊? 　　彼得說：我在找工作呢。 　　老人說：那就跟著我吧!我可以給你很好的報酬。于是，彼得留在了老人的身邊。 　　彼得的工作似乎并不難。他只需要照看兩匹馬和一頭奶牛。雖然他被雇傭了一年，但這一年其實只有三天，因此，他很快就拿到了報酬。老人給了他一顆堅果作為回報，還打算再雇傭他一年。可是，彼得思鄉心切。另外，他更愿意得到一小筆錢而不是一個堅果。他認為堅果每棵樹上都有，他想摘多少就能摘多少。他并沒有對老人說出這些想法，因為老人一直對他很好。于是，他只和老人道了個別。 　　彼得離家越近，越覺得只帶回這么一點可憐的報酬很羞愧。一個堅果能為他做什么?它甚至買不到一片熏豬肉。彼得心想把它帶回家也沒用，不如把它吃了。于是，他坐在一個石頭上，用牙齒嗑碎了堅果，去掉果殼。可是，誰又能猜到從堅果里出來了什么呢?不計其數的馬、牛、羊從堅果里跑出來，它們似乎一直可以延伸到世界的盡頭! 　　彼得被這個場景嚇到了，他吃驚地搓著手。他該拿這些動物怎么辦?他該把它們放到哪里去?他站在那里，驚恐地看著它們。這時，愛森考夫剛好路過。 　　他問道：年輕人，出什么事了? 　　彼得回答說：噢!我的朋友!出大事了!我得到了一個堅果做工錢。當我嗑開它時，這群動物就出來了。我不知道拿它們怎么辦! 　　愛森考夫說：我的孩子，聽我說。如果你發誓你這輩子決不結婚，我就再把它們趕回到堅果里。 　　遇上了這樣的麻煩，比這難得多的事彼得都愿意許諾。于是，他爽快地答應了愛森考夫的要求。然后，這個陌生人吹了聲口哨，這些動物就開始往堅果里擠。由于這些動物很匆忙，它們幾乎跌倒在彼此的身上。當最后一只動物的腳踏進去時，分成兩半的堅果殼緊緊地閉上了。然后，彼得把它放進口袋里，回家去了。 　　他剛到家就又一次把堅果弄碎。馬、牛、羊又從堅果里出來了。實際上，彼得認為這一次出來的數量比上次還要多。老人看見有這么多的馬、牛、羊站在他的家門口，簡直不敢相信自己的眼睛。 　　當他從震驚中恢復過來，可以說話時，他喘著氣問道：你怎么得到這些動物的?于是，兒子就告訴他整個故事以及他許諾愛森考夫的事。 　　第二天，他們把一些家畜趕到了市場上去賣。老人用得到的錢買了些田地和花園。幾個月的時間，他就成了整個村最富裕的人。一切似乎都在他手里變成了黃金。有一天，當他和兒子坐在果園里看著家畜在草地上吃草時，他突然對他兒子說：彼得，我的孩子，你該考慮結婚了。 　　他的兒子說：可是，我親愛的老爹，我告訴過你我決不結婚的，因為我已經向愛森考夫做出承諾了。 　　老爹說：噢!人們一會兒在這里承諾，一會兒在那里承諾，可是沒人想過遵守這些諾言。就算愛森考夫不喜歡你結婚，他還是要忍受這件事!此外，馬房里有一匹灰色的馬，它日夜都安著馬鞍。如果愛森考夫露面了，你只要騎上馬背，逃走就行了。世界上沒人能夠抓住你。當一切都安全了，你就可以再回來了。我們會如海里的魚一樣快樂地生活。 　　于是，該發生的都發生了。年輕人找了一個漂亮的棕色皮膚的女孩做他的妻子，而女孩也很愿意嫁給他。婚禮時，全村的人都來參加了婚宴。人們伴著歡快的音樂盡情地跳舞。這時，愛森考夫從窗戶往里瞧。 　　他說：噢!噢!我的兄弟!這里發生了什么事?這里有婚宴的氛圍。我不是弄錯了吧?你不是答應過我決不結婚的嗎?可是，彼得并沒等他把話說完。他一看見愛森考夫，就像風一樣沖到了馬房，躍上了馬背。他很快就越過了山，而愛森考夫緊隨其后。 　　他們穿過太陽永遠照不到的茂密森林;橫渡需要一整天才能到對面的河流;越過長滿青草的山坡;穿越了四十九個國家。最后，彼得在一個老婦人的屋子前停下了馬。 　　他跳下馬，打開門，說道：老媽媽，你好! 　　老婦人回答說：我的孩子，你好!你來到世界的盡頭做什么? 　　彼得說：老媽媽，我正在逃命。我逃到了世界之外的世界，因為愛森考夫在后面緊追著我。 　　老婦人說：那你進來休息吧!吃些東西!我有一只小狗。當愛森考夫離這兒七英里遠時，它就會開始嚎叫。 　　于是，彼得進屋去了。他在屋子里得到了溫暖，還吃了東西喝了水。突然，狗開始嚎叫。 　　老婦人大嚷道：快點，我的孩子，你必須得走了。于是，彼得急忙準備離開，閃電都沒他快。 　　正在他上馬時，老婦人又嚷道：等一下!帶上這塊餐巾和這個蛋糕。把它們放進你的包袱里，這樣你可以很容易地拿到它們。彼得收下了餐巾和蛋糕，把它們放進了包袱，向老婦人揮手表示感謝。然后，他像陣風似地離開了。 　　他騎著馬穿越了四十九個國家;穿過了更加茂密的森林;橫渡了更加寬廣的河流;越過了比原來更加高的山脈。最后，他來到了一間住著另一位老婦人的屋子。 　　他說：老媽媽，你好! 　　老婦人說：我的孩子，你好!你來世界的盡頭找什么呢? 　　彼得回答說：老媽媽，我正在逃命。我逃到了世界之外的世界，因為愛森考夫在后面緊追著我。 　　老婦人說：進來吧!我的孩子!吃些東西!我有一只小狗。當愛森考夫離這兒七英里遠時，它就會開始嚎叫。所以，你就躺在這個床上好好休息一下吧! 　　然后，她去廚房烘烤了許多蛋糕。彼得一個月都吃不完。他連四分之一都沒吃完，狗就開始叫了。 　　老婦人大喊道：我的孩子，你現在必須得走了。先把這個蛋糕和這塊餐巾放到你包袱里，這樣你很容易就能拿到它們。彼得謝過了她，一陣風似的離開了。 　　他繼續往前騎，又穿越了四十九個國家。最后，他來到了第三個老婦人的家，她也像前兩個老婦人那樣熱情招待了他。當狗叫的時候，彼得一躍而起，準備出發。當老婦人送給他同樣的禮物時，她說：你現在已經有了三份蛋糕和三塊餐巾，因為我知道我的姐妹們每人都給了你一份。聽我說!然后照我說的做!你要不間斷地騎上七天七夜，在第八天早上你會看見一大團火。用三塊餐巾擊打它，它就會分成兩半。然后，你騎到兩團火之間的通道里。當你在通道中間的時候，用你的左手把三塊蛋糕扔在你的背后。 　　彼得感謝老婦人的忠告，小心謹慎地按照她的話做。在第八天早上，他來到了一個巨大的火團前。火團大到他無法看見火團兩邊的東西。可是，當他用餐巾擊打它的時候，它分開了，像一堵墻一樣各站一邊。當他騎在通道里的時候，他把蛋糕扔在了他的身后。他每扔一塊蛋糕，就有一只巨大的狗一躍而起。他給它們分別取名為重量王、鐵漢和順風耳。當彼得愛撫地拍它們的時候，它們都開心地叫起來。這時，他在火團的邊緣看見了愛森考夫。可是，通道已經在彼得的身后關閉了。因此，愛森考夫無法通過了。 　　愛森考夫尖叫道：停下來，你這背信棄義的家伙!你又從我手里逃脫了。你等著!我會抓到你的! 　　當彼得知道他暫時不用再害怕愛森考夫時，他就慢慢地騎著馬，來到了一間白色的小房子前。當他走進去的時候，他發現里面有一位頭發花白的老婦人在紡織，還有一位美麗的姑娘坐在窗邊梳理著她金色的頭發。 　　老婦人問道：我的孩子，是什么把你帶到這里來的啊? 　　彼得回答說：老媽媽，我正在找工作。 　　老婦人說：那就跟著我吧!我需要一個仆人。 　　他回答說：老媽媽，我很樂意為您效勞。 　　彼得在那里生活得很幸福。他在春天里播種、耕地，間或帶他的狗去打獵。無論他帶回什么獵物，金頭發姑娘都知道怎樣烹調它們。 　　一天，老婦人到城里去買面粉。彼得和那位姑娘單獨留在了家里，他們交談了起來。她問他家在哪里，如何成功地穿過火團。彼得告訴她整個故事。姑娘全神貫注地聽著，暗自想著他說的話是否是真的。于是，在彼得去田里干活后，她悄悄地來到他的房間，偷走了餐巾，沿著一條她熟悉的山路迅速趕往火團那里。 　　在她用餐巾擊打火團第三次時，火焰分開了。一直在等待著時機的愛森考夫穿過通道，站在了姑娘的面前。她被愛森考夫嚇了一大跳。可是，她竭盡全力恢復了理智，以最快的速度往家跑，而愛森考夫緊隨其后。姑娘喘著粗氣沖進了屋子，暈倒在了地上。可是，愛森考夫也跟著她進到了屋。他把自己藏到了爐床下面的廚房里。 　　沒過多久，彼得進屋了，撿起姑娘掉在門檻上的三塊餐巾，驚奇餐巾怎么會在那里，因為他很清楚它們應該在自己的房間里。當看見暈倒在地上的姑娘時，他驚恐萬分。那個姑娘臉色煞白地躺在那里，好像死了一樣。彼得把她扶了起來，帶她回到床上。她很快就醒過來了。可是，她沒有告訴彼得關于她遇上愛森考夫的事。事實上，由于重量王的重量，愛森考夫幾乎被壓死在爐底石的下面。 　　第二天早上，彼得關起了他的狗，一個人到森林里去了。愛森考夫看到他出去了，于是緊跟其后。他跟得非常緊，彼得剛爬上一棵很高的樹，愛森考夫就在樹下大喊道：你這只絞架上的鳥，馬上給我下來!你難道忘了你一輩子不結婚的承諾了嗎? 　　彼得回答說：噢!我知道都是我的錯!可是，你讓我叫三次吧! 　　愛森考夫回答說：如果你想，你可以叫一百次。你現在在我的手掌心里，你將為你做的事付出代價。 　　彼得大叫道：鐵漢、重量王、順風耳，快來救我呀! 　　順風耳聽到了彼得的呼喚，對他的弟兄們說：聽!主人在遠處召喚我們。 　　重量王說：傻瓜，你在做夢吧!主人還沒吃完早飯呢。說完，它用它的爪子給了順風耳一記耳光。順風耳還年輕，需要教訓一下。 　　彼得又叫：鐵漢、重量王、順風兒，快來救我呀! 　　這一次，重量王也聽到了。它說：啊!我們的主人真的是在召喚我們。 　　鐵漢說道：你真傻!你知道他在這個時候總是在吃飯的。說完，鐵漢給了重量王一巴掌，因為它這個年紀了也該懂事了。 　　彼得渾身顫抖地坐在樹上。他怕他的狗沒聽見或者聽見了卻不肯來救他。他只有最后一次機會了。于是，他使出渾身的勁再一次叫道：鐵漢、重量王、順風耳，快來救我呀!不然，我就死了! 　　鐵漢聽到了彼得的呼喚，說道：是的，他的確在叫我們。我們必須馬上出發。頃刻間，它就破門而出。它們三個朝聲音傳來的方向奔去。當它們奔到樹下時，彼得說了聲：吃了他!幾分鐘的時間，愛森考夫就不復存在了。 　　彼得的敵人一死，他就從樹上下來，回到了老婦人的家里。他向老夫人及她的女兒道了別。老婦人的女兒送給他一枚漂亮的戒指，上面鑲滿了鉆石。實際上，這是一枚神奇的戒指。彼得和那位姑娘都不知道這一點。 　　在彼得回家的路上，他的心情很沉重。他已經不再愛那個留在婚宴上的妻子了。他的心屬于那位金發姑娘了。可是，想這些也沒用。于是，他繼續往前騎。 　　他沒騎多遠，就要通過火團。當他來到火團前時，他用餐巾對著火焰擊打了三次。一條通道為他打開了。可是，一件奇怪的事發生了。一直跟隨著他的三只狗現在又變回了三塊蛋糕。彼得把蛋糕和餐巾都放回到包袱里。然后，他在三個老婦人的門前都稍做停留，把她們的蛋糕和餐巾分別還給她們。 　　當彼得到家后，他問：我的妻子在哪兒? 　　他的老爹回答說：噢!我親愛的兒子!你為什么要離開我們啊?你失蹤后，你可憐的妻子越來越悲慘。她不吃不喝。漸漸地，她就死了。一個月前，我們埋葬了她，把她的憂傷藏在土里。 　　聽到這個消息，彼得哭了起來，因為在他離開家、看到金發姑娘以前，他曾愛著他的妻子。 　　他悲傷地工作了半年。一天晚上，他夢到他把金發姑娘送給他的鉆石戒指從他的右手取了下來，戴在了左手的婚戒位置上。這個夢非常真實。于是，他立刻就醒了過來。他把戒指從一只手換到了另一只手。當他這么做的時候，你猜他看見了什么?金發姑娘站在了他的面前。彼得一躍而起，親吻了她。他說：現在你是我的了。永遠是我的!當我們死去的時候，我們要埋在一個墳墓里。 　　他們兌現了彼此的誓言。