從前有一個人，他有兩個兒子。他們長大以后，老大去了遠(yuǎn)方發(fā)展，一走就是很多年，沒有人聽到他的任何消息。小兒子則與父親留在家里。后來父親壽終正寢，留下了一大筆財產(chǎn)。 　　留在家的小兒子肆意揮霍著他父親留下的財富，覺得這些完全是屬于他一個人的。就這樣過了好一段時間。一天，他從樓上下來，驚訝地看到客廳里多了一個陌生人，那個陌生人四處觀望，好像這里是他的家一樣。 　　你忘記我了嗎?陌生人問。 　　我從來不認(rèn)識你，談何忘記呢?他粗魯無禮地回答。 　　我是你的哥哥。陌生人回答，我回家了，我在外面沒有賺到錢。更糟的是，我剛回村，他們就告訴我，父親已經(jīng)不在了。要是我能見上他一面，我損失的那點(diǎn)金子也就無所謂了。 　　他六個月前就去世了。富有的弟弟回答說，他把閣樓中的舊木箱子留給你了，你最好去找找看，我沒有多余的時間浪費(fèi)。說完就離開了。 　　閣樓在房子倉庫的頂端，哥哥爬上閣樓，找到了那個木箱子。箱子非常陳舊，看起來隨時會裂成碎片。 　　這東西對我到底有什么用呢?他想，嗯，它還可以生火來為我取暖，畢竟，事情也不是這么糟。 　　于是這個叫喬瑟的人背著箱子，回到了他住的旅館，借來一把斧頭，開始劈這個箱子。劈著劈著，他突然發(fā)現(xiàn)箱子里有一個秘密抽屜，里面放了一張紙。他打開紙后驚訝地發(fā)現(xiàn)這是一張巨額放債的確認(rèn)書，說明有人欠父親一筆巨款。他將這張寶貴的字據(jù)小心翼翼地收在口袋中，然后匆忙地向房東打聽哪里可以找到單據(jù)上寫的欠債人，接著他立刻跑去尋找那個人了。 　　欠債的是一個老守財奴，住在村子的另一端。他幾個月以來，一直希望他寫下的那張借據(jù)已經(jīng)遺失或損壞。當(dāng)他看見這張借據(jù)的時候，他非常不愿意支付這筆欠款。然而，喬瑟威脅他說要將他拖去見國王，守財奴見沒法不還錢，只能一塊錢一塊錢地數(shù)給喬瑟。喬瑟將錢收好放入口袋，回到旅館，現(xiàn)在他感覺自己也是一個有錢人了。 　　幾個星期以后，他正在附近的街道上走著，忽然聽到一個婦女在痛苦地哭泣。他停下來詢問發(fā)生了什么事，她哭著說她的丈夫快死了，更糟的是，一個債主找上門來，要求他們還錢，如果還不起，就將她丈夫送進(jìn)監(jiān)獄。 　　別難過，喬瑟溫和地說，他們既不會將你的丈夫送進(jìn)監(jiān)獄，也不會賣掉你們的家當(dāng)。我會替你償還債務(wù)。當(dāng)然，如果你的丈夫不幸去世，我還會支付葬禮的費(fèi)用。請回家好好照顧他吧。 　　盡管婦女盡力照料她的丈夫，但他還是死了，陌生人支付了一切費(fèi)用。但不久后他發(fā)現(xiàn)這次花費(fèi)超出了他的預(yù)算，他只剩下三塊黃金了。 　　我現(xiàn)在該做什么呢?他對自己說，我想我最好去宮廷找點(diǎn)事做，為國王效力。 　　起先，他只是個幫國王倒洗澡水和整理床鋪的仆人，但是因?yàn)樗浅１M職盡責(zé)，他的主人很快就注意到了他，提升他為侍寢官。 　　而在這個時候，他的弟弟已經(jīng)花光了他繼承的所有遺產(chǎn)，不知道該如何生存下去。他想為國王辦事并得到國王的喜愛，便去宮殿里找他的哥哥，哭著求他幫忙，求這個曾經(jīng)被他那樣惡劣對待的哥哥幫助他，幫他在宮中找一份差事。哥哥總是樂于助人，便到國王那兒為他謀求職位，于是第二天，弟弟就開始在宮中做事了。 　　然而，弟弟天性邪惡善妒，他不能忍受任何人比他的運(yùn)氣好。他通過從門上的鑰匙孔里偷窺和偷聽的辦法，知道那個又老又丑的國王愛上了貝拉芙兒公主，但是公主不愿意見他，她藏身在一座山上的城堡里，究竟在哪兒沒有人知道。 　　很好，弟弟邊摩拳擦掌邊想，很容易就可以讓國王派我哥哥去尋找那位公主。如果他找不到她，就會人頭落地。不管怎么說，他將不會擋我的路了。 　　他立刻去宮務(wù)大臣那里，說有十分重要的事情要稟報國王。國王見了他，吩咐他快說。 　　哦，陛下!是關(guān)于貝拉芙兒公主……他回答，然后停下來假裝害怕的樣子。 　　貝拉芙兒公主的什么事?國王不耐煩地問。 　　我聽到……宮廷里面悄悄流傳……您想知道她藏在哪里? 　　如果有人將她帶給我，我會把一半的王國送給那個人，國王急切地說，繼續(xù)說，你這無賴，難道是天空中的鳥兒向你透露了她的行蹤? 　　我不知道，但是我的兄弟知道。這個出賣兄弟的人回答，陛下，您是否應(yīng)該問問他……他的話還沒說完，國王就用他的節(jié)杖重重地打到掛在墻上的金碟子上。 　　命令喬瑟立刻過來。他大聲對仆人叫道，仆人趕忙跑去叫來喬瑟。喬瑟走進(jìn)大廳，不知道到底發(fā)生了什么事情。國王盛怒之下，幾乎說不出話來。 　　立刻給我把貝拉芙兒公主帶來。他有點(diǎn)結(jié)巴，如果你不把她帶回來，我就淹死你。國王沒有再說其他話，起身離開了大廳，留下喬瑟一個人呆呆地站在原地，既驚訝又害怕。 　　我從來都沒見過貝拉芙兒公主，又如何能把她帶回來呢?他想，但待在這里顯然沒用，只能等死。于是他慢慢地走到馬房，選了一匹馬。 　　馬房里有很多好馬，它們的名字用金子鑲在各自的馬廄上。喬瑟一一經(jīng)過，猶豫不決，不知道應(yīng)該選哪一匹馬。這時一匹白色老馬轉(zhuǎn)過頭示意他過去。 　　選我吧，它溫和地耳語，一切都會很順利。 　　喬瑟仍然為國王的那個任務(wù)而心煩，所以聽到馬兒說話，他也沒有驚訝。他機(jī)械地將馬鞍放在白色老馬身上，并將它牽出馬房。正當(dāng)他要騎上馬兒時，馬兒又開口了：拾起那邊的三塊面包，放進(jìn)你的口袋里。 　　喬瑟什么話也沒問，按照馬兒說的做了，然后坐上馬鞍。 　　他們走了很久，一路沒有遇到什么困難。最后他們來到一座蟻窩前面，馬兒停下來了。 　　把那三塊面包弄碎扔給螞蟻。它說，但喬瑟很猶豫。 　　為什么，我們自己也要吃呢!他回答。 　　不必介意那個，把面包留給螞蟻吧，不要放棄任何幫助別人的機(jī)會。于是喬瑟把面包屑放在路中央，然后跟著馬兒輕輕越過螞蟻，離開了。 　　又走了很久，他們來到兩座山之間的巖石通道。在那里他們看見了一只老鷹被套在獵人設(shè)的網(wǎng)中。 　　下去把網(wǎng)割破，放了這只可憐的鳥兒吧。馬兒說。 　　但這會浪費(fèi)很多時間，喬瑟反對說，我們可能會因此錯過那公主。 　　不必介意，不要放棄任何幫助別人的機(jī)會。馬兒回答。網(wǎng)終于被割開了，鷹也自由了，他們便繼續(xù)前進(jìn)。 　　他們又走了很遠(yuǎn)，最后來到一條河邊，一條小魚躺在沙灘上喘氣掙扎著。馬兒說：你看見那條小魚了嗎?如果你不把它放進(jìn)水里，它就會死去。 　　但是，如果我們再這樣浪費(fèi)時間，我們就找不到貝拉芙兒公主了。喬瑟叫到。 　　幫助別人從來都不算浪費(fèi)時間。馬兒回答。于是在馬兒的堅持下，小魚被放進(jìn)了河里，快樂地游走了。 　　不久，他們在一片茂密的森林深處發(fā)現(xiàn)了一座城堡，貝拉芙兒公主正在前方喂雞。 　　聽著，馬兒說，我會表演各種跳躍，來取悅貝拉芙兒公主。然后她就會告訴你，她想要騎我跑一小段路，你必須幫助她上馬。而當(dāng)她坐到我背上時，我就會開始嘶叫和亂踢，然后你就告訴她，這匹馬以前從未馱過女人，所以你最好坐在她后面，那樣才好駕馭。你一上馬，我就會像風(fēng)一樣朝國王的宮殿奔去。 　　喬瑟完全昭馬兒教他的做了，一切進(jìn)展正如它預(yù)料的那樣。他們馬不停蹄，一直向皇宮飛馳，公主這才知道自己被俘虜了。然而，她什么也沒說，只是悄悄地打開她的圍裙，將里面裝著的喂雞的麩子一下子撒到地面上。 　　哦，我的麩子撒掉了!她叫道，請下來幫我把它們撿起來吧。 　　喬瑟只是說：我們?nèi)サ牡胤禁熥佣嗟氖恰１憷^續(xù)拍打著馬兒繼續(xù)趕路。 　　他們經(jīng)過一座森林時，公主拿出她的手帕向上一扔，然后那手帕就掛在了最高的樹枝上。 　　我的天啊，我真笨!我的手帕被吹走了，她說，你能爬上樹，幫我取回來嗎? 　　但是喬瑟回答：我們?nèi)サ牡胤接性S多手帕。然后馬兒繼續(xù)奔馳。 　　過了森林，他們來到一條河前，這時公主手上的一枚戒指滑了下來，滾落進(jìn)水中。 　　她哭泣著說：我是多么粗心啊!我弄丟了最心愛的戒指。能不能停下來讓我找一下? 　　但是喬瑟回答說：我們?nèi)サ牡胤娇梢哉业皆S多戒指。馬兒又繼續(xù)前行。 　　最后他們回到了皇宮，國王看到了他深愛的貝拉芙兒公主，滿心歡喜。但公主將他推到一邊，好似他是一只蒼蠅，然后將自己鎖進(jìn)了最近的房間，無論他怎么懇求，就是不開門。 　　把我那三件掉落在路上的物品找回來，也許我會考慮一下。她只說了這些話。國王相當(dāng)絕望，只能找喬瑟商量。 　　我找不到解決的方法，國王說，只有你知道它們落在哪里，所以你應(yīng)該去把它們找回來，否則我就淹死你。 　　可憐的喬瑟對此感到非常為難。他本以為完成了國王所要求的任務(wù)，就沒有生命危險了。他彎下腰向國王回禮，然后出去向他的馬朋友訴苦。 　　不必為難。馬聽完整件事情，對可憐的人說，上來，我們?nèi)フ夷切〇|西。喬瑟立刻騎上馬背。 　　他們一直前進(jìn)，來到蟻窩。這時馬問：你愿意找回麩子嗎? 　　愿意又有什么用?喬瑟問。 　　叫上螞蟻，讓它們幫你找。如果有的被風(fēng)吹散了，用你給它們的面包屑代替。喬瑟驚奇地聽著。他并不是很相信馬的計劃，但的確想不出比這更好的辦法，所以他叫來螞蟻，懇請它們盡快地收集那些麩子。 　　然后他坐在一棵樹下等候，馬則在旁邊啃著青草。 　　看!馬突然抬起頭對他說。喬瑟在他身后，看見一堆麩子堆成了小山，他把麩子裝進(jìn)袋子里，掛在馬鞍上。 　　好心必有好報，馬兒說著，上來吧，我們還要去更遠(yuǎn)的地方。 　　他們又來到樹下，看見手帕像一面旗幟一樣在最高的樹枝上擺動，喬瑟又沮喪了。 　　我怎樣才能拿到那條手帕?他大喊，我應(yīng)該去找個天梯!但是馬兒回答：別被嚇倒了。呼喚你從網(wǎng)里放走的那只鷹，它會把手帕拿給你。 　　喬瑟呼喚了老鷹，鷹飛到樹頂，用嘴叼回了手帕。喬瑟感謝了他，又騎著馬來到河邊。 　　前一天晚上下了一場大雨，河水不再如往常那般清澈，變得洶涌渾濁。 　　我并不知道它掉在哪里，也看不見它，我怎么從這河底取回戒指呢?喬瑟問。 　　馬兒回答：不要害怕。你不是救過一條小魚的命嗎?喊它幫忙，它會為你找到戒指的。 　　他呼喚魚兒，小魚潛到水底，滑到大石頭后面，用它的尾巴輕輕移開小石頭，終于發(fā)現(xiàn)了那枚戒指。它用嘴銜著戒指交給喬瑟。 　　喬瑟很高興地帶著這些東西回到宮殿。但當(dāng)國王把這些珍貴的物品交給貝拉芙兒公主時，她說除非將那個擄她來的強(qiáng)盜扔到油鍋里，否則她永遠(yuǎn)不會打開門。 　　我很抱歉，國王對喬瑟說，我也不愿這樣。但請你明白，我沒有選擇。 　　當(dāng)油還在大鍋里加熱的時候，喬瑟去馬房問他的朋友，這次他是不是沒法逃脫了。 　　不要害怕。馬回答，騎到我的背上，我要全力奔跑，直到渾身被汗水濕透。然后將這些汗水擦在你的皮膚上。這樣無論油有多燙，你都感覺不到。 　　喬瑟沒有多問，就按照馬兒的吩咐去做了。當(dāng)人們把他放進(jìn)沸騰的油鍋里時，看到他表情輕松，都感到十分困惑。直到貝拉芙兒公主認(rèn)為他已經(jīng)被炸透了的時候，他才被撈起來。但是出現(xiàn)在大家面前的是一個年輕英俊的青年，每個人都喜歡他，尤其是貝拉芙兒公主，她已經(jīng)深深愛上了這位年輕人。 　　至于老國王，他看到自己失敗了，便絕望地跳進(jìn)大鍋，代替喬瑟，活活被炸死。接著，大家擁立喬瑟為國王，條件是他承諾第二天娶貝拉芙兒公主。但他做的第一件事就是去馬房尋找那匹馬，對它說：如果沒有你，我就活不到現(xiàn)在，也不會得到這個王位，你為什么會為我做這么多呢? 　　馬兒回答：我就是那個不幸的人的靈魂。你為了我，幾乎花光了自己所有的財富。當(dāng)我看到你面臨生命危險時，我便主動要求幫助你，如同你曾經(jīng)幫助過我一樣。因?yàn)椋缥覍δ闼f的，好心必有好報!