傳說呂洞賓等八位神仙途經東海去仙島，只見巨浪洶涌。呂洞賓提議各自投一樣東西到海里，然后各顯神通過海。
　　于是鐵拐李把拐杖投到水里，自己立在水面過海；韓湘子以花藍技水而渡；呂洞賓、藍采和、張果老、漢鐘離、曹國舅。何仙姑也分別把自己的蕭、拍板、紙驢、鼓、玉版、竹罩投到海里，站在上面逐浪而過。八位神仙都靠自己的神通渡過了東海。
　　“八仙過海”根據這個傳說而來。又叫做“八仙過海，各顯神通”。
　　解釋：比喻各自有一套辦法或本領去完成任務。