1840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以后，反動(dòng)腐朽的清政府為了維護(hù)搖搖欲墜的寶座，不惜出賣中國(guó)的主權(quán)，把中國(guó)百姓推進(jìn)了火海。實(shí)在活不下去了，洪秀全在廣西金田村發(fā)動(dòng)了震驚世界的太平軍起義。他們出生入死，轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北，只用了9年功夫，幾乎占領(lǐng)了大半個(gè)中國(guó)。1860年，太平軍沖破清軍駐扎在南京城外的江南大營(yíng)，準(zhǔn)備繼續(xù)向南挺進(jìn)。
　　聽到太平軍南下的喜訊，江南百姓奔走相告，他們頭包紅布，手持棱鏢、大刀，紛紛投奔太平軍。太平軍日益壯大，他們?cè)谀酵踝T紹光的率領(lǐng)下很快攻克了蘇州、常熟、青浦，眼看就要逼進(jìn)上海。這樣一來(lái)，倒把清朝的咸豐皇帝嚇壞了。當(dāng)時(shí)正是第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，咸豐為了鎮(zhèn)壓太平軍，竟指使江蘇布政使薛煥、上海道臺(tái)吳煦等人，去哀求英法出兵保護(hù)。貪得無(wú)厭的英法侵略者正恨不得一口把中國(guó)吞了，見清政府派人主動(dòng)上門求救，當(dāng)然滿口答應(yīng)，并提出十分苛刻的援助條件。薛煥、吳煦這兩個(gè)洋奴一聽，感到實(shí)在無(wú)法答應(yīng)，這筆合殲太平軍的骯臟交易才未做成。這亭讓美國(guó)駐上海領(lǐng)事館知道了，他們覺得這是擴(kuò)大美國(guó)在華勢(shì)力的好機(jī)會(huì)，就桃了一個(gè)海盜出身的鴉片販子華爾來(lái)密謀，商量如何向清政府索取錢財(cái)。華爾自然心領(lǐng)神會(huì)，決定立即成立一支洋槍隊(duì)，暗中受美國(guó)政府指揮，并擬定了一套鎮(zhèn)壓太平軍的計(jì)劃。
　　第二天一早，華爾來(lái)到上海道臺(tái)府，談到組織洋槍隊(duì)，鎮(zhèn)壓太平軍一事。
　　吳煦一聽頭直點(diǎn)，對(duì)華爾提出的條件唯命是從，清政府還同意發(fā)給洋槍隊(duì)軍官每月六百美金，士兵一百，每攻下一座城池，男付自銀四萬(wàn)五千兩。
　　華爾把這些錢裝進(jìn)腰包以后，找了二百多個(gè)外籍流氓，正式成立了洋槍隊(duì)，自封為隊(duì)長(zhǎng)，叫他的朋友、美國(guó)人白齊文、法爾思德任副隊(duì)長(zhǎng)。一切準(zhǔn)備就緒，華爾接到太平軍主力離開松江北方的情報(bào)，他心花怒放，這正是炫耀自己威力的好機(jī)會(huì)，他立即帶上洋槍隊(duì)，火速趕到松江縣。誰(shuí)知，太平軍早有防備，剛一交手就打得華爾屁滾尿流，要不是大隊(duì)清兵趕來(lái)營(yíng)救，華爾的生命肯定會(huì)丟在松江的陣地上。
　　華爾看到局勢(shì)對(duì)他不利，便向他的主子求救。恰巧，英法也想分沾侵華利益，就這樣，三國(guó)侵略者互相勾結(jié)起來(lái)，他們分別從國(guó)內(nèi)運(yùn)來(lái)大批新式洋槍洋炮，把華爾的洋槍隊(duì)重新武裝一番。
　　這下，華爾的腰更粗了，叫清政府支援他一萬(wàn)名士兵，殺氣騰騰地包圍了青浦城。
　　駐守在青浦城的正是太平軍先鋒慕王譚紹光。他雖然第一次與洋槍隊(duì)打交道，但他根據(jù)松江之戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)，知道華爾是個(gè)欺軟怕硬的家伙，便馬上作了軍事部署。
　　中午，洋槍隊(duì)逼近青浦城。華爾站在軍旗下，扯開嗓子嚎叫著，隨著他的號(hào)今，洋槍隊(duì)的新式大炮開火了，一道道火光劃破天空。頓時(shí)，青浦城上磚石飛崩，濃煙翻滾。
　　譚紹光知道敵人在虛張聲勢(shì)，吩咐大家沉住氣，等待命令。洋槍隊(duì)看城上沒有動(dòng)靜，以為把人都炸死了，得意忘形地在城上爬。
　　嘟嘟——突然，城頭上響起一陣清亮的號(hào)角，太平軍戰(zhàn)士紛紛跳上城垛，揮舞著大刀、長(zhǎng)矛，奮勇殺敵，一場(chǎng)激烈的肉搏戰(zhàn)開始了。雙方短兵相接，洋槍發(fā)揮不了作用。已經(jīng)爬上城樓的被打得鼻青眼腫，磕頭求饒。爬了一半的敵軍嚇得連滾帶爬跌倒在城下，丟下洋槍洋炮，沒命地逃竄。氣得華爾在城外直跺腳。 　　華爾看硬攻不行，忙把副隊(duì)長(zhǎng)白齊文、法爾思德叫到一塊，鉆進(jìn)河邊的小火輪里商量對(duì)策。密謀了整整一夜，又想出一個(gè)更毒的詭計(jì)。
　　天亮了，法爾恩德身穿黑色西服，與一個(gè)道貌岸然的美國(guó)傳教士約翰遜，舉著小白旗一步一步地向青浦城走去，說(shuō)要與慕王談判。
　　譚紹光聽說(shuō)洋槍隊(duì)派人來(lái)談判，撇嘴一笑，命令將士們佩上剛剛繳獲的洋槍，都到者事廳集合。
　　法爾思德看到太平軍個(gè)個(gè)器宇軒昂，正顏厲色，心中有些膽怯，他碰了碰約翰遜，要他先上。約翰遜身材瘦長(zhǎng)，一身黑衣，兩眼閃爍著兇光。他咳嗽了一聲，舉著掛在胸前的金屬十字架，慢慢走到大廳中央，用熟練的中國(guó)話說(shuō)：慕王閣下，我們美國(guó)人是世界上最講文明，最愛和平的民族，我們和你們同是上帝之子……慕王揮手打斷了他：別說(shuō)了，這里是戰(zhàn)場(chǎng)，不是教堂！堂堂的太平軍，不吃這一套！約翰遜頓時(shí)啞口無(wú)言，本想用宗教來(lái)聯(lián)絡(luò)感情，誰(shuí)料得還未開口就被堵了回來(lái)，法爾思德見這著棋不靈，跳出來(lái)說(shuō)：我們美國(guó)擁有當(dāng)代最優(yōu)良的火炮，只要華爾隊(duì)長(zhǎng)指揮刀一舉，小小的青浦城傾刻化為灰燼。我們是伯傷害你們，先來(lái)打個(gè)招呼……約翰遜馬上接著翻譯，還沒譯到一半，譚紹光仰天大笑，目光炯炯他說(shuō)：你以為中國(guó)人都是軟蛋嗎？笑話！你想阻擋太平軍，那就試試唄！法爾思德挺挺脖子，還想說(shuō)幾句，只聽嗖的一聲，一道白光在眼前一閃，只見譚紹光抽出寶劍當(dāng)空一劃，厲聲道：再不滾，這就是你的下場(chǎng)！手起劍落，庭前那株梧桐的樹枝被削去一半，嚇得法爾思德面如土色，和約翰遜轉(zhuǎn)身就走。身后，傳來(lái)太平軍那爽朗的笑聲。
　　等約翰遜一走，譚紹光就布置戰(zhàn)士們加緊修筑城墻，防止洋槍隊(duì)更大規(guī)模的進(jìn)攻。城內(nèi)的百姓紛紛趕來(lái)排土運(yùn)石，青浦城內(nèi)，出現(xiàn)了一派熱氣騰騰的景象。
　　法爾思德、約翰遜逃出青浦城，又鉆進(jìn)小火輪去向華爾匯報(bào)談判失敗的情況。他們把慕王描繪得如同雄獅一樣可怕。華爾越聽越膽寒，不由得想起不久前在松江被打得慘敗的情景，汗珠直往下落。但當(dāng)他看到陳列在船艙里的古玩珍寶，想到與上海吳煦的交易，仿佛看到一大堆白銀在眼前閃耀，忽然把腳一跺：攻城！給我攻城！幾天后，在一陣壯膽的銅鼓聲中，洋槍隊(duì)和清兵從水陸兩路出發(fā)包圍了青浦城。華爾舉起望遠(yuǎn)鏡一看，慕玉正在城頭上巡視，與戰(zhàn)士們談笑風(fēng)主，好像根本沒看到他們的包圍。這可把華爾氣得兩眼發(fā)黑，扯起脖子怒吼道：轟！把城墻給我轟塌！咚！咚！咚！幾百門洋炮狂轟起來(lái)，眨眼間，青浦城籠罩在一片硝煙之中。華爾一看，城墻枚轟坍了好幾處，樂得嘴巴一下子咧到了耳根，抽出指揮刀大叫一聲：給我沖！這群亡命之徒，伊哩哇啦地干嚎著向青浦城撲去。
　　青浦城上一片寂靜。
　　洋鬼子們跑著跑著，覺得情況不妙，城頭上，除了滾滾濃煙，怎么連一個(gè)人影子也沒有？他們不禁又想起上回戰(zhàn)斗的情景，兩條腿下由得直打哆嗦。可是，華爾的洋槍在后面頂著，只得硬著頭皮往上沖。 　　這時(shí)，譚紹光與將士們正埋伏在墻垛后面，等著洋槍隊(duì)上來(lái)送死，一千米、八百米、六百米……漸漸地，敵人的面目看得一清二楚了。打！譚紹光一聲令下，只聽砰！砰！砰！仿佛奇跡般地，打城頭上噴出一排密集的美制來(lái)復(fù)槍子彈，沖在前頭的洋人根本無(wú)法躲避，接二連三地倒下了。
　　后面的掉頭想跑，誰(shuí)知沒跑多遠(yuǎn)，又是通通幾下，從城上飛來(lái)大批火罐在敵群中炸開了花。敵人拼命地朝后退，華爾狂叫著，可沒人聽他的，你擠我擁，把華爾擠得跌倒在地。華爾氣得胸脯不停地起伏，決定調(diào)集所有的火炮，把青浦轟成千地。
　　成百發(fā)的炮彈，呼嘯著飛向城內(nèi)。城頭上，烈焰沖天，一片火海。
　　華爾命令洋槍隊(duì)逼著清兵，蝸牛似的一步步爬到城墻下。還是沒有動(dòng)靜，怪呀，華爾認(rèn)為這回轟得差不多了，便洋洋得意地舞著指揮刀沖上前去。副隊(duì)長(zhǎng)白齊文、法爾思德見華爾上去了，忙拔出洋槍，驅(qū)馬跟上。剛靠近護(hù)城河，城頭上突然響起雷鳴般的炮聲，華爾一愣，原來(lái)是他的洋槍隊(duì)最近被太平軍繳去的法制紅夷大炮，殺傷力相當(dāng)強(qiáng)。他嚇得魂飛魄散，調(diào)轉(zhuǎn)頭就跑。
　　沒跑幾步，一道紅光從天而降，一顆炮彈在華爾馬前爆炸了，戰(zhàn)馬被炸死，華爾跌下馬來(lái)，跌跌撞撞地混進(jìn)步兵隊(duì)伍里拼命往后逃，這樣一來(lái)，洋槍隊(duì)更加混亂了。
　　一陣激烈的戰(zhàn)鼓聲過后，城門大開，打城中沖殺出一隊(duì)健壯驍勇的隊(duì)伍，為首的正是慕王譚紹光，他騎著一匹棗紅馬，如霹雷閃電，直撲敵陣。一個(gè)不知厲害的洋槍手正舉槍瞄準(zhǔn)，慕王縱馬飛馳到了他眼前，手起刀落，他的腦袋呼地一下子被拋了好幾丈遠(yuǎn)。洋槍隊(duì)被慕王的神勇嚇呆了，已渡過護(hù)城河的紛紛在河里跳，想往回跑。太平軍豈肯輕易放過，也縱身躍入水中，大施神威，把洋鬼子打得呼爹喊娘，狼狽而逃。
　　正殺得帶勁，慕王揮刀命令收兵，大家都感到驚詫，為什么眼看勝利了卻又收兵回營(yíng)呢？直到回到城中，上了城頭，慕王才用手一指，大家這才發(fā)現(xiàn)華爾又調(diào)來(lái)一批紅夷大炮，只等太平軍追殺過來(lái)就重新炮擊。幸虧慕王發(fā)現(xiàn)得早，才避免了這場(chǎng)傷亡。
　　慕王叫大家抓緊時(shí)間休息，他準(zhǔn)備再開一次軍事會(huì)議研究對(duì)策。正在這時(shí)，忽聽門外有人求見。來(lái)人是個(gè)農(nóng)民，他告訴慕王，附近縣的太平軍和老百姓已經(jīng)組織起來(lái)了，定于今晚三更發(fā)動(dòng)總攻，信號(hào)是三盞紅燈。眾將領(lǐng)一聽興奮異常，慕王叫每人穿上夜戰(zhàn)戰(zhàn)袍，頭上以白雞毛為標(biāo)記，等待著總攻時(shí)刻的到來(lái)。
　　夜深了，慕王與將士們登高遠(yuǎn)眺，可是除了偶而傳來(lái)洋鬼子兵的醉歌外，竟毫無(wú)動(dòng)靜。眼看北斗星稀，黎明即將到來(lái)，大家不禁焦急萬(wàn)分。看，信號(hào)！不知誰(shuí)叫了一聲。
　　眾人把頭抬起，果然發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處升起三盞紅燈，還隱約聽到陣陣馬嘶。慕王把手一舉，大吼：沖！號(hào)角立即響起，令人勃然心動(dòng)。號(hào)聲未絕，慕王已一馬當(dāng)先，沖到敵營(yíng)之中。
　　趕來(lái)支援的農(nóng)民和太平軍合在一起，聲勢(shì)浩大，熱浪滾滾，把大地都震動(dòng)了。
　　洋槍隊(duì)這才從夢(mèng)中驚醒，倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)，可是連槍栓也來(lái)不及拉開，已被砍倒在地。華爾也被驚醒，忙問是怎么回事，衛(wèi)兵驚慌他說(shuō)：我們被包圍了！華爾不大相信，說(shuō)：不可能，決不可能！直到喊殺聲傳了進(jìn)來(lái)，他才說(shuō)：快，用大炮頂住！話音剛落，真有一顆炮彈飛來(lái)，正落在華爾的中央帳篷內(nèi)，隨著一聲巨響，華爾彼炸得血肉飛濺，尸骨蕩然無(wú)存。
　　白齊文和法爾思德一見中央帳篷被炸，趕快用血糊了糊臉，裝成受傷的士兵逃之夭夭了。失去指揮的清兵和洋槍隊(duì)，只好乖乖地繳械投降了。