張樂平先生的《三毛》原本書寫的是一個在舊中國的街市上游蕩乞討的苦孩子，他的境遇是對舊世界的嘲諷和控訴。而在張建亞的影片中，三毛卻成了一個在諸多偶然因素的造化中屢屢勝利的“抗日英雄”，排長、團長、師長通通都只是他的陪襯。這無疑是在戲弄嘲笑所謂的帝王將相、英雄豪杰，諷刺社會現實。影片以生活在社會底層的人物為代表，遵循底層百姓傳統的道德觀和價值觀，力圖撕扯正統權威的虛偽面具，還原歷史真實。
真實是：做了英雄，以為成功了，但僅僅是以為。影片開頭，大人物發話“要以無數的無名華盛頓,來造就一個有名的華盛頓;要以無數的無名岳武穆,來造就一個中華民族的岳武穆”，于是三毛去當兵，做個精忠報國的英雄，受過苦吃過難，雖然沒有為國捐軀，但也立下過不少功勞。可到頭來，還是被人遺忘，最后終于明白自己只不過是一個無名的小人物。小人物永遠是小人物，小把戲永遠是小把戲，他和牛師長一樣，都是這個社會的犧牲品。最后一句臺詞“完了”一語雙關，也同時把我們拉回了現實。
影片的反諷通常具有雙意指向，表層意義似謎面，是一種不可靠的敘述，所言非所指。一方面采取佯狂超然的立場，另一方面又用多種手段暗示，引導觀眾洞察謎面背后的深層隱喻。人們在嬉笑滑稽可笑的同時，不斷參悟到一些思想的機智和反諷的鋒芒。
由影片轉向競爭激烈的社會，對蕓蕓眾生，尤其是灰色小人物來說，自我命運無法把握，以“無厘頭”式的滑稽模仿產生喜劇效果，來紓解現實生活的壓力。這樣民眾就可以在電影這個“幻想世界”里獲得某種替代性的想象和遠距離的心理滿足。